"Джек Лондон. Люди бездны (Очерк)" - читать интересную книгу автора

комнате. Но одно совершенно достоверно: несмотря на то, что я
чистосердечно изложил Джонни Апрайту все, что касалось моих планов, он
воздержался от обещаний, зато на другой день, когда я подъехал к его дому
в экипаже, одетый как положено, он встретил меня вполне любезно и
пригласил в столовую, где его семейство сидело за чаем.
- Мы люди скромные, - сказал Джонни Апрайт, - жиреть не с чего. Вы уж
не взыщите, мы люди скромные.
Дочки Апрайта поздоровались со мной, красные от смущения, а он не
только не постарался выручить их, а, наоборот, привел в еще большее
замешательство.
- Ха-ха! - раскатисто смеялся он, шлепая ладонью по столу, так что
звенела посуда. - Девочки решили вчера, что вы пришли сюда за подаянием.
Ха-ха! Хо-хо!
Дочки с негодованием отрицали это, глаза их гневно сверкали, щеки
стыдливо алели, - словно обязательным признаком изысканности является
умение распознать под лохмотьями человека, у которого нет нужды ходить в
лохмотьях.
И после, в то время как я поглощал хлеб с вареньем, дочки пререкались
с отцом: они считали оскорбительным, что меня приняли за нищего, а отец
говорил, что это величайшая дань моим талантам, раз я сумел так ловко всех
провести. Все это меня забавляло и, пожалуй, доставляло не меньше
удовольствия, чем хлеб с вареньем и чай; а потом Джонни Апрайт отлучился
ненадолго и договорился относительно жилья для меня на той же солидной,
богатой улице, в доме по соседству, как две капли воды похожем на его дом.


ГЛАВА III

МОЕ ЖИЛИЩЕ И ЖИЛИЩА ДРУГИХ

Дверь фабрики - тяжка, прочна,
Внутрь открывается она;
И дверь закрыта тем плотней,
Чем изнутри напор сильней.
А в спертом воздухе народ
Мечту в простор безбрежный шлет,
Где жаворонок песнь поет,
Взлетая в синий небосвод.

С и д н е й  Л а н ь е р*


По понятиям Восточного Лондона, комната, которую я снял за шесть
шиллингов в неделю, то есть за полтора доллара, являла собой верх
комфорта. По американским же понятиям, это была маленькая, убого
обставленная и неудобная комнатенка. Когда я внес туда столик для пишущей
машинки, там уже негде стало повернуться, и приходилось лавировать,
выделывая причудливые зигзаги, требующие величайшей ловкости и
изобретательности.
_______________