"Джек Лондон. Безумие Джона Харнеда (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

пучине.
Мария Валенсуэла богата, богаче меня, а я считаюсь одним из
богатейших людей в Эквадоре. Но Джон Харнед не гнался за ее деньгами. Это
был человек со странной, непонятной душой. Он не уехал в Лиму. Этот
безумец сошел с парохода в Гваякиле и отправился за Марией в Кито. Она
тогда возвращалась из Европы или откуда-то еще. Не знаю, что она нашла в
этом американце, но он ей нравился, несомненно нравился, и поехал он в
Кито только потому, что она его попросила об этом. Я отлично помню их
разговор. Мария сказала:
- Приезжайте в Кито, я покажу вам бой быков, великолепный, искусный и
смелый!
Джон Харнед возразил:
- Я еду в Лиму, а не в Кито. И билет на пароход у меня взят до Лимы.
- Но вы же путешествуете ради собственного удовольствия, не правда
ли? - спросила Мария и посмотрела на него так, как только она умела
смотреть; в глазах ее светилось обещание.
И американец поехал в Кито. Не ради боя быков, а ради того, что он
прочел в ее глазах. Такие женщины, как Мария Валенсуэла, рождаются раз в
столетне. И они не принадлежат какой-либо одной стране или эпохе. Эти
богини принадлежат всему миру. Мужчины всегда у их ног. А они играют
мужчинами и пропускают их, как песок, между своих прелестных пальцев. Вот
Клеопатра*, говорят, была такой женщиной. Такова была и Цирцея**, та, что
превращала мужчин в свиней. Ха-ха-ха! Верно я говорю?..
_______________
* К л е о п а т р а - египетская царица, последняя в династии
Птолемеев (I в. до н. э.). С именем Клеопатры связаны предания о ее
неотразимой красоте.
** Ц и р ц е я - в древнегреческом эпосе "Одиссея" волшебница,
превращавшая людей в животных. Одиссей стал пленником и возлюбленным
Цирцеи.

Началось все со спора насчет боя быков. Мария Валенсуэла сказала:
- Вы, англосаксы... как бы это назвать... варвары. Возьмем, например,
любимый вами бокс. Два человека дерутся на кулаках, пока один другому не
сломает нос или не подобьет глаз. Какая мерзость! А зрители орут от
восторга. Разве это не варварство?
- Но эти люди дерутся по собственному желанию, - возразил Джон
Харнед. - Никто их не принуждает, для них бокс - самое большое
удовольствие в жизни.
В улыбке Марии Валенсуэлы сквозило презрение.
- Ведь они же часто убивают друг друга, - я читала об этом в газетах.
- Ну, а быки? - сказал Джон Харнед. - Во время боя убивают не одного
быка. А быки-то выходят на арену не по своей воле. Их заставляют. Это
нечестно. Людей же никто не принуждает участвовать в кулачных боях.
- Тогда это тем более непростительно! - воскликнула Мария Валенсуэла.
- Значит, они звери, свирепые дикари. Выходят на арену и молотят друг
друга кулаками, как пещерный медведь лапами. Совсем другое дело - бой
быков. Вы никогда его не видели? Тореадор ловок, он должен быть мастером
своего дела. Он не первобытный дикарь, а человек нашего времени. И сколько
в этом романтики: человек, по природе своей мягкий и чувствительный,