"Джек Лондон. Местный колорит" - читать интересную книгу автора

готов вас принять. Где бы вы ни были тогда - телеграфируйте, и я
немедленно вышлю вам деньги на проезд.
Я поблагодарил его и попросил уплатить за статью.
- О, у нас существует строгий порядок, - сказал он. - Вы получите
гонорар в первый четверг после того, как статья будет напечатана.
- В таком случае мне придется пока попросить у вас...
Он взглянул на меня и улыбнулся.
- Лучше выдать сразу, а?
- Конечно, - ответил я. - Предпочитаю получить наличными без всяких
формальностей.
И я получил тридцать долларов и отчалил, то есть удалился.
- Бледнолицый юноша, - сказал я церберу, - вот теперь меня
действительно вытурили. (Он слабо усмехнулся.) И, в знак моего искреннего
уважения к тебе, получай... (его глаза сверкнули, и он торопливо поднял
руку, чтобы предохранить голову от ожидаемого удара)... этот маленький
подарок, на память.
Я хотел сунуть ему в руку пятидолларовую монету, но, как он ни был
ошеломлен, он проворно отдернул руку.
- Не надо мне этого дерьма! - огрызнулся он.
- Теперь ты мне нравишься еще больше, - сказал я, добавляя еще пять
долларов. - Ты просто молодец! Но тебе непременно придется принять это.
Он отступил, ворча, но я обхватил его за шею и сунул десять долларов
ему в карман. Однако, едва лифт тронулся, обе монеты звякнули о крышу
кабины и скатились в пролет. К счастью, дверь лифта не была закрыта, и я,
протянув руку, успел поймать их. Мальчишка-лифтер выпучил глаза.
- Это у меня такая привычка, - сказал я, кладя деньги в карман.
- Какой-то тип уронил их сверху, - шепнул он, все еще не оправившись
от изумления.
- Возможно, - согласился я.
- Давайте я верну их ему, - предложил он.
- Глупости!
- Лучше отдайте, - пригрозил он, - или я остановлю лифт.
- Еще чего!
Тут он действительно остановил лифт между этажами.
- Молодой человек, - сказал я, - у тебя есть мать? (Он сразу стал
серьезен, как бы жалея о своей выходке; и тогда, чтобы окончательно
убедить его, я с величайшей старательностью начал засучивать правый
рукав.) Ты приготовился к смерти? (Я пригнулся, как бы готовясь к
нападению.) Мгновенье, одно короткое мгновенье, отделяет тебя от вечности.
(При этом я сжал правую руку в кулак и приподнял ногу.) Молодой человек,
молодой человек, через тридцать секунд я вырву твое сердце из груди и
услышу, как ты будешь вопить в аду.
Это подействовало. Мальчишка быстро нажал кнопку, лифт полетел вниз,
и я вмиг очутился на улице. Вы видите, Анак, я никак не могу отделаться от
привычки везде оставлять о себе яркое воспоминание. Меня никогда не
забывают...
Не успел я дойти до угла, как услышал за собой знакомый голос:
- Здорово, Пепел! Ты куда?
Это был Чикаго Хват, - нас с ним вместе когда-то сняли с товарного
поезда в Джеконсвилле. "Глаза пеплом засыпало, вот мы и не видали, как они