"Олаф Локнит. Черная река ("Конан")" - читать интересную книгу автора

катастрофически не хватало, в Тусцелан удалось отправить лишь отряд асиров
числом в сто десять клинков: конуги-вожди нордхеймских дружин прослышали,
что герцог Троцеро собирает наемную армию, после чего к войску Пуантенских
властителей начали присоединяться как небольшие, так и вполне многочисленные
отряды с Полуночи.
В этом не было решительно ничего необычного - нордлинги отличные вояки,
а в числе наемников в Конаджохаре можно было встретить выходцев практически
из всех стран Заката, от Зингары до Гипербореи и от Аргоса до Турана.
Однако, для того, чтобы прикрыть рубежи Аквилонии требовалась армия
десятикратно большая!
Тусцелан представлял из себя небольшую крепость выстроенную из
обмазанных глиной бревен с четырьмя квадратными башнями по углам. Несколько
общинных домов, кузни, склады продовольствия, конюшни, оружейня - вот и все
селение.
У единственной таверны, выстроенной ушлым гандером по имени Фульк, даже
названия не было. За спиной Боссония, впереди Пуща, а вокруг унылые
серо-зеленые леса.
Крепость, как и положено, стояла на холме возвышавшемся над
неторопливой полноводной рекой, деревья, кусты и трава вокруг форта были
вырублены и выжжены на расстояние в триста шагов, все пространство отлично
простреливалось, никакой пикт не подберется незаметно. На Восход уходила
единственная дорога, весной и осенью превращавшаяся в размолотый копытами
лошадей и колесами телег поток жидкой грязи. Жить здесь удовольствие
невеликое, особенно если учитывать постоянный риск попасть под шальную
пиктскую стрелу или попасть в плен к дикарям - ничего хуже и представить
нельзя, из лап пиктов никто еще живым не уходил, а серокожие являются
большими выдумщиками на предмет пыток и самых изощренных казней!
Конан, однако, старался не унывать - если провидение занесло его в это
немыслимое захолустье, значит не стоит противиться велениям фатума. Судьба и
удача редко подводили варвара и всегда преподносили ему самые неожиданные
сюрпризы. Ничего, однажды бестолковое сидение на Черной реке окончится
чем-то весьма и весьма захватывающим...
Пока же киммерийцу было очень скучно - ни мира, ни войны, а
единственным развлечением являются вечеринки в безымянном кабаке с новыми
приятелями-асирами.

* * *

- Пополнение прибыло, пошли смотреть!
Конана настойчиво толкали кулаком в плечо и варвар не мог стерпеть
подобного нахальства. Не открывая глаз он схватил левой рукой валявшуюся на
лежанке поодаль набитую сеном подушку и запустил ею в злодея, осмелившегося
нарушить вожделенный покой.
- Сам по себе черный эль злом не является, - сообщил невидимый
мучитель. - Но чрезмерное усердствование с его потреблением - зло истинное.
Вставай, бездельник!
Подушка полетела обратно.
- Сигвальд, ты же варвар, - прохрипел киммериец, усаживаясь. - Нам,
варварам не положено выражаться так, будто мы прошли через горнило
тарантийской Обители Мудрости! Посмотри на меня...