"Олаф Локнит. Черная река ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Киммериец, отлично изучивший эти места, старался по возможности сократить
путь - чем быстрее едешь, тем безопаснее. Частенько всадники покидали
извилистую просеку и двигались через редкий лес или по тропкам между
незамерзающими трясинами.
Первый след пиктов был обнаружен на границе болота и густого ельника.
Чернело недавнее кострище, на прежних лежанках был навален лапник.
- Передохнем, - решил киммериец, спрыгнул с седла и машинально набросил
на морду копя холщовый мешок с овсом. - Эмерт, не расслабляйся! Судя по
следам дикари были здесь три или четыре дня назад, но кто знает где они
теперь...
- Митра Всеблагой... - Риго, стоявший возле стылого кострища,
отшатнулся. - Десятник! Кажется, это человеческий череп!
- Точно, - спокойно кивнул Конан, присев на корточки. - Своего сожрали,
что ли? Охотиться весной сложно, пикты иногда жертвуют кем-нибудь из
сородичей чтобы выжили остальные.
Киммериец взял обгоревшую палку и начал потихоньку разгребать холодные
угли и пепел. После воздействия огня череп мог рассыпаться в прах.
- Нет, это не пикт, - заключил варвар присмотревшись. - Дикари съели
пленного. Таким образом сразу появляется несколько вопросов...
- Как здесь оказался аквилонец, верно? - подал голос Эмерт.
- Давай посчитаем, - Конан встал и отряхнул штаны. - До Тусцелана
примерно три лиги, однако никто из наших в последние дни не исчезал. Форт
Лагрант стоящий на четверти пути до Велитриума еще дальше, десять лиг. Кто
мог ехать в одиночку? Гонец?
- Вполне мог, - согласились в один голос Эмерт и Риго.
- В таком случае давайте повнимательнее осмотрим стоянку. Пикты никогда
не таскают за собой пленных, если, конечно дело происходит на нашем берегу,
а не в Пуще. Поймали, убили, съели, по-другому они себя не ведут. Для нас
пленник - возможный источник сведений о противнике, а для дикарей всего лишь
обуза или возможный обед. Ненужные вещи пойманного врага они попросту
выбрасывают. Ищите. Ищите что угодно! Снег за минувшие три дня выпадал всего
однажды и уже подтаял. И давайте поторопимся, нам нужно успеть в Лагрант до
наступления сумерек!
Самым внимательным, как и обычно, оказался Эмерт - лучники всегда
считались остроглазыми. Увидел блеснувшую среди начинающего чернеть снега
искорку, ковырнул носком сапога и вытащил на свет обыкновенный медный тубус
для депеш. Совсем небольшой. Конан и Риго в это время успели найти несколько
ремешков от конской упряжи, две серебряные монеты и пустую сумку-споран
танасульской выделки.
- Как хорошо, что пикты не умеют читать, - проворчал киммериец открывая
крышку футляра. - Они просто не понимают, каким замечательным изобретением
являются буквы! Так-так, взглянем... Ничего не понимаю! Это что, шифр?
Тайнопись?
Самым образованным был Риго, но когда Конан передал ему листок
пергамента, пуантенец только рассмеялся:
- Ничего особенного, десятник! Ты должен знать, что Пуантен говорит на
собственном наречии, отличном от аквилонского. Наш язык больше похож на
зингарский, хотя знаки одинаковые. Вот и вся тайнопись. Адресовано некоему
тысячнику Бертрану из Альби. Кто это?
- Наместник полуденной части Конаджохары, постоянно квартирует в форте