"Олаф Локнит. Черная река ("Конан")" - читать интересную книгу автора

тем временем таяли.
- Или Троцеро не понимает что делает, - сказал однажды Конан
Сигвальду, - или наоборот: понимает это слишком хорошо, но его замыслы
чересчур мудрены. Выиграть войну с пиктами можно только одним способом:
уничтожить источник угрозы, Зогар Сага. А добраться до него невозможно.
- Время покажет, - сказал рассудительный асир. - Наша задача - защищать
Тусцелан и поменьше думать о всякой чепухе.
- Это ты зря, - уверенно ответил Конан. - Мы обязаны думать. Хотя бы
для того, чтобы остаться в живых...


Глава вторая

Сотник войска Пуантена

Тусцелан - Велитриум
Весна 1286 года по основанию Аквилонии.

Конана сильно беспокоило установившееся в последние седмицы
подозрительное затишье - пикты возле Тусцелана не показывались, да и судя по
донесениям из соседних фортов, Мосамана и Саглариума, дикари предпочитали не
переправляться на левый берег.
Казалось бы, живи да радуйся - зима кончилась, снег начал таять, леса
постепенно превращаются в непроходимые топи которые подсохнут только когда
станет тепло. Впрочем, тогда же деревья покроются листьями, зазеленеет
густейший подлесок в котором так хорошо прятаться метателям дротиков, самого
страшного оружия пиктов. Сам деревянный дротик особой опасности не
представляет, но острие пикты смазывают ядом, от которого нет спасения...
Сейчас, особенно в ясные дни, когда ветер рассеивал туман, заросли на
противоположном берегу отлично просматривались наблюдателями - в основном
мальчишками, постоянно дежурившими на стенах Тусцелана. Как только
замечалось любое движение, об этом сообщалось десятнику лучников и
начиналась охота: стрелки не расходовали стрелы на вышедших к реке оленей
или проснувшихся после спячки медведей, однако пиктам было несдобровать.
Эмерт из Боссонии, с которым Конан совершил долгое путешествие из Пограничья
на Черную реку, за минувшие десять дней подстрелил четверых дикарей
осмелившихся взглянуть на аквилонскую крепость. Мощные боссонские луки били
точно, стрела могла улететь более, чем на триста шагов, а ее зазубренный
наконечник наносил врагу ужасные раны.
Гонцы из Велитриума появлялись редко, что тоже свидетельствовало о
длительной паузе в "странной войне" - Троцеро копил силы и, по мнению
варвара, пассивно ожидал нового удара с Заката. Одновременно строились новые
форты в цепочке оборонительных крепостей вдоль Черной реки и прокладывались
дороги. Это было вполне разумно: если аквилонцы не могут нападать,
следовательно необходимо усиливать оборону.
"Нападение" непосредственно на Пущу Пиктов выглядело бы откровеннейшим
безумием. Никто из ученых мужей Аквилонии, да и прочих цивилизованных стран,
не бывал за Черной рекой для того, чтобы составить точный план этих земель.
А если и бывал, то обратно не вернулся - к незваным гостям пикты всегда
относились крайне враждебно. Таким образом получалось, что территории от