"Святослав Логинов. Habilis" - читать интересную книгу автора

осколки заменяли им и зубы, и хищные когти.
Самцу повезло. Первый же камень от удара развалился, блеснув гладким
стекловидным изломом. Заурчав, самец схватил острый сколок, принялся
кромсать им мелкого, стремясь поскорей достать мягкую лакомую печень.
Самка продолжала бить гальки друг о друга. Сухой каменный стук разносился
над озером. Гальки раскалывались неудачно - ни одного годного куска. Хотя
и так, скоро ее спутник насытится и уступит место ей. Самка отбросила
камень и принялась рассматривать добычу. Убитая тоже была самочкой, совсем
молоденькой и похожей на нее саму. Только поменьше.
Перемазанный кровью самец вырвал из распоротого живота жертвы что-то
красное, недоверчиво обнюхал и отбросил прочь. Самка поднялась посмотреть.
На земле валялся скорчившийся, недоношенный детеныш. Маленький как крыса,
морщинистый и неживой. И все же самка почувствовала, как напрягся в
глубине ее тела, пытаясь распрямиться, ее собственный, тоже еще
нерожденный детеныш.
Самец издал приглашающее ворчание, самочка отвернулась, подобрала
брошенный самцом камень и поспешила к пище.
Они несколько раз отходили к воде пить и снова возвращались к
истерзанному телу, стремясь наесться впрок. Их животы раздулись, лица сыто
лоснились. Шакалы, видя как мало им останется, заливались неподалеку
обиженным воем, но подойти не решались.
И все же, хотя мелкий был съеден лишь наполовину, пришла пора
уходить. До темноты надо найти стаю, иначе сам можешь оказаться
чьей-нибудь добычей.
Самец поднялся, готовый отправиться в путь, но самка медлила. Ее
внимание снова привлек комочек неродившегося детеныша. Подошел и самец,
недоумевающий, что могло заинтересовать его подругу. Если бы им не хватило
еды, они съели бы и этот кусок. Во время больших голодовок членам стаи
приходилось есть даже своих, умерших или ослабевших, но сейчас самец с
самкой были сыты.
Стая, откочевывая на новое место, спокойно оставляла на ночевках
умирающих и больных, на их призывы никто не оборачивался, хотя всем было
известно, что едва стая уйдет, на стоянке появятся трупоеды. Живых
бросали, но мертвых - никогда. Свой мертвый пугает. Умерших или съедали,
или, прежде чем уйти, заваливали ветками и камнями.
Неродившийся не был своим, но он был очень похож, и к тому же,
будущий детеныш, сдавленный раздувшимся желудком, бился тревожно и часто.
Подчиняясь этому безмолвному приказу, самка принялась стаскивать
отовсюду камни и наваливать их над распластанным тельцем. Самец удивленно
выпятил губы, загукал, но все же начал помогать. На берегу выросла кучка
камней. Здесь были собраны причудливые обломки, отвалившиеся от
выветрившихся скал, и круглая, хорошо окатанная галька, и множество
осколков, набитых самкой, когда она безуспешно пыталась изготовить себе
инструмент. И тут же валялся тот, удачно расколотый кругляш, которым они
поочередно рубили мясо. Теперь существа были сыты и привычно бросали и
недоеденное мясо, и ненужный больше камень. Мясо достанется ждущим
шакалам, а камней, когда понадобится, можно наколоть сколько угодно. Хотя,
такое удобное рубило выходит редко.
Самец и самка двинулись в путь, но прошли совсем немного, когда самку
остановило еще не успевшее погаснуть воспоминание: ее товарищ с хрустом