"Джордж Локхард. К востоку от Эдема. Жертвы ("Диктаторы")" - читать интересную книгу автора

Не мы идем по Пути,

но Путь проходит через нас.

Лао Цзы


Живой, я живые тела крушу,

Стальной, ты крушишь металл -
И значит, против своей родни,
Каждый из нас восстал!

Абу-т-Тайиб Аль Мутанабби


Глава первая

...Над ледяными волнами холодного океана мчались клочья туч. Северный
ветер с торжеством рвал ткань неба на неровные полосы серой мглы, бросая
вызов солнцу и не встречая сопротивления. Минуя покрытые мхом рифы,
промчавшись над каменистыми берегами, властелин морских просторов ворвался в
обитель слабых, ничтожных живых существ, именуемых людьми.
Город встретил гостя плотно закрытыми ставнями и дымом из труб.
Пустынные улицы словно смеялись над могуществом пришельца, издевательски
предлагая властелину моря пыль для игр. Промчавшись над городом и не найдя
достойного противника, ветер попытался ворваться в дома и призвать их хозяев
к ответу за недостаточную гостеприимность.
Дикий хохот пришельца сменился злобным рычанием, когда его холодная
ярость разбилась вдребезги о невозмутимые камни стен. В бешенстве ветер
взмыл навстречу небу, разодрав по пути беззащитный дым и насладив свою жажду
разрушения его смертью. Как и люди, ветер часто вымещал на слабом бессилие
перед сильными.
- Ну и погодка сегодня... - заметил человек в одном из неприступных для
ветра домов. Небольшой трактир был забит до отказа, в камине жарко горели
дрова. Посетители вполголоса переговаривались.
- Не говори... - рассмеялся толстяк за ближайшим столом. - Лучше
налей-ка мне еще этого божественного напитка, прозванного вином.
Послышался смех и непристойные намеки. Большая часть посетителей
принадлежала к сословью моряков, на острове Инлей они составляли более
половины жителей. Сегодня прибыл крупный караван торговых судов купца Ананды
Крита, и команда наслаждалась заслуженным отдыхом. Мало кого заботило, что
трактир также принадлежит этому купцу - и следовательно, заработанные в
плавании деньги вновь переходят первоначальному владельцу.
Город носил имя Тирас. Он не был крупнейшим городом острова, не был и
знаменит. Однако в Тирасе жили шесть крупнейших торговцев Архипелага, чьи
корабли бороздили моря от ледяных берегов острова Норд до коралловых атоллов
на самом юге известной части мира. Святой престол ценил город как главный