"Джордж Локхард. К востоку от Эдема. Жертвы ("Диктаторы")" - читать интересную книгу автора

Кондор выхватил из ножен меч и коснулся горла своей жертвы.
- Я победил, и властен над судьбами твоих птенцов. Я властен подарить
им жизнь или отнять ее. Так?
Рычание едва не опрокинуло человека на траву.
- Так! - когти скребли землю.
- Я властен и над твоей судьбой. - гордо произнес воин. Грифон
промолчал. Кондор еще несколько секунд держал многозачительную паузу, после
чего произнес:
- Но я подарю жизнь и тебе, и твоим птенцам. В обмен на верную службу в
течение одного года.
- Службу?!
- Да, службу.
Грифон надолго закрыл небесно-синие глаза.
- Если я отправлюсь с тобой, мои птенцы умрут с голоду. - тяжело
произнес птицезверь после длительной паузы. - Убей их сейчас. Так будет
милосердней.
Кондор нахмурился.
- А где же их мать?
- Перед тобой.
Юноша с трудом удержал в руках меч. Грифона смерила его внимательным
взглядом сверху вниз.
- Ты никогда не видел грифона? - спросила она глухо.
Кондор покачал головой.
- Однажды видел... Но я не думал, что различий так мало.
Последовал трудноописуемый звук.
- Чтож, теперь ты знаешь.
Человек надолго задумался. Посмотрел на гнездо - оттуда как раз глядела
пушистая мордочка, - на неподвижную мать.
- Где их отец? - спросил Кондор.
- У них нет отца. - мрачно ответила грифона. - Я изгнана из племени.
Потому и живу отдельно.
Пауза. Затем меч медленно вернулся в ножны.
- Именем Слезы Орла приказываю: ты не расскажешь своим соплеменникам
обо мне, и не станешь чинить никаких препятствий.
Грифона поникла.
- Прошу тебя... - голос дрогнул. - ...не губи моих детей. Позволь мне
предупредить грифонов, они позаботятся о малышах. Тебя не тронут, клянусь
перьями Игла!..
Кондор вздохнул.
- Я тебя отпускаю. - объяснил он негромко. - И приказал, чтобы ты не
мешала мне поймать другого.
Длинная пауза.
- Спасибо. - наконец произнесла грифона, и воздух застонал, вспененный
шестиметровыми крыльями.
Волна холодного ветра заставила воина отступить на пару шагов - а
мгновением позже лишь опустевшее гнездо напоминало о взрыве серых перьев.
Кондор проводил свою добычу печальным взглядом.
"А я надеялся, что она сама предложит помочь..." - неожиданная обида
рассмешила юношу. Право же, как ребенок. Что он сделал грифону, кроме как
угрожал жизни? Она вправе вернуться во главе целого отряда и медленно