"Джордж Локхард. К востоку от Эдема. Жертвы ("Диктаторы")" - читать интересную книгу автора

- А что делает амулет?
- Он даст тебе неограниченную власть над грифонами. Птица исполнит
любое твое приказание, даже пойдет на смерть. Достаточно сказать "Именем
Слезы Орла" - и грифон твой.
Юноша вздрогнул всем телом.
- Я обязан грифону жизнью... - негромко сказал он.
- Никто не заставляет тебя убивать грифонов, сынок. Но иметь
возможность выбора бывает очень полезно, поверь старику.
Икар поднялся.
- С воздуха ты быстро найдешь ориентиры, о которых бредил несчастный.
Грифон - вот главная причина, по которой я не сажаю тебя в подвал где ты
смог бы немного излечиться от гордости. На спине грифона у тебя будет шанс
остаться живым.
Жрец помолчал.
- Последнее наставление: не вступай в бой. Ни с кем. Помни, если тебя
вызвали на бой - значит противник уверен в своем превосходстве. А он может
быть прав. Никогда не принимай вызовов и не вызывай сам. Просто убей врага в
спину.


* * *

Cпустя четыре дня, в дремучем лесу на далеком западном острове Гриф
лежал в засаде молодой воин.
С начала охоты прошло более шести часов. Тело воина затекло, кольчуга
лоснилась от пота. Тем не менее он сохранял неподвижность. Воин не имел
выбора: баркас, доставивший его на остров, сейчас на полной скорости
удалялся в океан. Капитан хорошо знал жителей острова и не собирался
жертвовать собой даже за щедрое вознаграждение.
Единственный шанс сохранить жизнь для человека заключался в успешной
охоте. Если ему повезет, добыча доставит охотника в любое место планеты на
своих мощных крыльях. Если же не повезет... Воин был молод, и предпочитал не
строить теорий о загробной жизни.
В десятке метров перед охотником на небольшой полянке мирно паслась
коза. Сплетенный из конопляных волокон канат был тщательно обшит листями,
как и ловчая сеть, расправленная на земле. Покрывало осеннего листопада
полностью скрывало ловушку.
Цель такой упорной охоты непременно должна была объявиться сегодня.
Неподалеку от полянки воин разглядел среди ветвей могучего дуба огромное
гнездо, отлично замаскированное от постороннего взгляда. Длительное
наблюдение также раскрыло существование двух пушистых птенцов, изредка
выглядывавших из гнезда. Имей охотник желание убить свою добычу, он уже
получил бы два чучела - и неизбежную смерть в течение двух-трех дней, когда
взбешенное племя обнаружит убийцу. Смерть настолько страшную, что ему
становилось не по себе даже при одной мысли о ней.
Охотника звали Кондор Крит, а охотился он на грифонов.
Некогда грифоны были союзниками людей в войне против Врага. Легенды
гласили, что Враг поставил их расе ультиматум: оставить людей или быть
уничтоженными вместе с ними. Грифоны предпочли жизнь.
Впрочем, не все. Вместе с беглецами в этот мир явились и несколько