"Джордж Локхард. К востоку от Эдема [2000] ("Диктаторы", книга последняя)" - читать интересную книгу автора

Юноша с трудом удержал в руках меч. Грифона смерила его внимательным
взглядом сверху вниз.
-Ты никогда не видел грифона? - спросила она глухо.
Кондор покачал головой.
-Однажды видел... Но я не думал, что различий так мало.
Последовал трудноописуемый звук.
-Чтож, теперь ты знаешь.
Человек надолго задумался. Посмотрел на гнездо - оттуда как раз
глядела пушистая мордочка, - на неподвижную мать.
-Где их отец? - спросил Кондор.
-У них нет отца. - мрачно ответила грифона. -Я изгнана из племени.
Потому и живу отдельно.
Пауза. Затем меч медленно вернулся в ножны.
-Именем Слезы Орла приказываю: ты не расскажешь своим
соплеменникам обо мне, и не станешь чинить никаких препятствий.
Грифона поникла.
-Прошу тебя... - голос дрогнул. - ...не губи моих детей. Позволь
мне предупредить грифонов, они позаботятся о малышах. Тебя не тронут,
клянусь перьями Игла!..
Кондор вздохнул.
-Я тебя отпускаю. - объяснил он негромко. -И приказал, чтобы ты не
мешала мне поймать другого.
Длинная пауза.
-Спасибо. - наконец произнесла грифона, и воздух застонал,
вспененный шестиметровыми крыльями. Волна холодного ветра
заставила воина отступить на пару шагов - а мгновением позже лишь
опустевшее гнездо напоминало о взрыве серых перьев.
Кондор проводил свою добычу печальным взглядом.
"А я надеялся, что она сама предложит помочь..." - неожиданная
обида рассмешила юношу. Право же, как ребёнок. Что он сделал грифону,
кроме как угрожал жизни? Она вправе вернуться во главе целого отряда и
медленно насадить ненавистного врага на колья.
Кондор знал многих людей, поступивших бы именно так.

Жертвы

_________________________________________________________________

Глава вторая
_________________________________________________________________

За пятнадцать лет до похода Кондора, на небольшом острове Змеиный
Хвост, в семье деревенского жреца родилась дочь. Крупный, никому не
нужный младенец. Шестой. Девочку назвали Фатея.
Отец её, пожалуй, был единственным человеком в деревне, чей
словарный запас превосходил три сотни слов. Как жрецу, ему пристало
помнить тексты Назидания. И хотя жрецом он был на удивление плохим,
пару - тройку глав мог сказать наизусть без запинки. Когда бывал
трезв, разумеется.
Мать... Истеричка, полусумасшедшая жена деревенского жреца,