"Тошо Лижев. Шутка Амальтеи (Журнал "Звезда Востока", 1978, N 1)" - читать интересную книгу автора

Они бросили играть. Удивились.
- Помощник? Мы его не видели, - ответил Штурман, недовольный, что
прервали игру.
- Что может с ним случиться? - отозвался с террасы своего дома
Астроном. - Конечно, он где-нибудь рядом.
Штурман и Биолог играли в теннис, как играли каждое утро все эти десять
лет. Астроном, как всегда, делал утреннюю зарядку. Ни малейшей тени
беспокойства не тяготело над селением.
Последние десять лет отучили их от многого, но не изменили привычек,
установившихся с первых дней пребывания на Амальтее. И сегодня, как
всегда, они следовали необременительному распорядку дня. Они просто не
могли сразу осознать новость своими обленившимися мозгами. И, тем более,
не могли немедленно начать действовать.
Командир провел ладонью по лицу. Идиллическая картина обычного утра
напомнила ему, что надо бы побриться. Он направился было в ванную, но
потом махнул рукой и спустился по лестнице.
- Идемте со мной. Все.
Дом Помощника стоял у самого холма. Все двери в нем были открыты.
Пришедшие молча обошли комнаты и вышли во двор. Тихие легкие шаги
заставили их обернуться. К ним бежал коричневый козленок с белым пятном на
шее.
- Я же вам говорил! - воскликнул Астроном. - Он еще вчера был здесь!
Козленок прыгал, ластился, озорно бодался и как-то странно поглядывал
на всех.
Они стояли смущенные и растерянные.
- Не кажется ли вам, что его глаза похожи... - Командир не договорил.
Трое молчали.
Трое?!!
- Где Доктор? - спросил Командир.
Астроном, Штурман и Биолог пожали плечами.
- Скорее! - сказал Командир, и его босые ступни зашлепали по красному
настилу улицы.
Трое торопливо зашагали следом.
И Доктора не было.
Во дворе его дома пасся ягненок, обыкновенный барашек. Увидев людей, он
стал игриво подпрыгивать...


Часы над камином пропели: "Спокойной ночи, дети, спокойной ночи, дети!"
Командир встал, выключил звукозапись и вернулся к троим.
- Видите ли, - сказал он, - выходит, что мы десять лет убаюкивали себя.
Лгали сами себе. Пришло время что-то делать!
- А Помощник и Доктор? - воскликнул Астроном.
- Думаю, что они никогда не вернутся. В сущности, они здесь, возле нас,
если я не ошибаюсь.
- Не могут же они исчезнуть просто так, без всякой причины! - упрямо
возразил Штурман. - На Амальтее не существует опасности для жизни.
- Амальтея, Амальтея... - повторил Командир. - Это имя какой-то козы из
древнего мифа, не правда ли? Мы назвали так планету по предложению
Помощника.