"Бентли Литтл. Почтальон" - читать интересную книгу автора

Дуг вспомнил насмешливую улыбку и высокомерный вид нового почтальона.
И почему-то задумался, какая у него машина. А затем поймал себя на желании
узнать, как его зовут.


***

Сначала Дуг заехал в магазин. В перечне покупок значились хлеб,
помидоры, древесный уголь, салат-латук, ореховое масло. На обратном пути он
завернул на почту. В середине дня жизнь в городе замирала. Место на стоянке
нашлось без проблем - ровная заасфальтированная площадка была практически
пуста. На скамеечке перед зданием почты сидели два старика. Внутри же не
оказалось ни единого посетителя. Ховард, как обычно, стоял за стойкой и
упаковывал какую-то посылку. Он выглядел изможденным - глаза слезились,
лицо покрывали красные пятна, и Дуг решил, что почтмейстер, видимо, всю
ночь пропьянствовал. Его вид вызывал чуть ли ни отвращение, но Дуг заставил
себя доброжелательно улыбнуться.
- Привет, Ховард, как себя чувствуете?
- Прекрасно, - с отсутствующим видом откликнулся тот. Стандартный
ответ. Автоматическая реакция. - Чем могу быть полезен?
- Заехал отправить письмо, а заодно и узнать, как у вас дела.
- Все замечательно, - хмуро ответил почтмейстер. Тень раздражения
промелькнула в его глазах. - Только хотелось бы, чтобы меня перестали
считать пациентом клиники для душевнобольных. Я не настолько расклеился. Я
не собираюсь сойти с катушек и так далее. Господи, вы меня за ребенка
считаете, что ли?
- Люди просто беспокоятся, - улыбнулся Дуг. - Вы же сами знаете.
- Да, разумеется, но всему есть предел, - с досадой произнес Ховард.
Отложив в сторону пакет, он встряхнул головой и кротко улыбнулся. -
Извините, в последнее время я немного не в себе. - И тут же последовал
предупреждающий взгляд. - Только не надо меня жалеть!
- А я и не собирался, - заставил себя хохотнуть Дуг.
- - Вот и хорошо.
- Как зовут нового почтальона?
Ховард положил посылку на весы, напялил очки с толстыми линзами в
металлической оправе и прищурился, рассматривая вес.
- Его зовут Джон Смит.
Джон Смит?
- Очень быстро он у нас появился, не правда ли?
- Да, я тоже удивился. На замену обычно уходит около месяца. В
понедельник я отправил заявку в главную контору, а в среду он был уже
здесь.
- - - Он из Феникса?
- Не уверен. Он не очень-то разговорчив. Но я все равно все узнаю. Я
сказал, что он может пожить у меня, пока не подыщет себе квартиру Комната
Мюриэл свободна. Я предложил ему спать там, если он будет сам стелить и
убирать постель. Это дешевле, чем в гостинице. У него есть время подобрать
себе жилье по вкусу Обычно почтальоны хватают то, что подвернется под руку
потому что долго жить в гостинице не по средствам. От почтового ведомства
никаких подъемных ждать не приходится, а на жалованье почтальона в отелях