"Чарльз Де Линт. Маленькая страна" - читать интересную книгу автора

другу ветхих домишек над Старым Причалом.
- Нетти постоянно ворчит, что с меня толку не будет, - скривилась
Джоди. - Ничего другого я от нее еще не слышала.
- Ладно, если ты спрашиваешь моего совета, я скажу так: выбрось все это
из головы.
- И что делать? Потихоньку сходить с ума?
- Не обязательно. Ты могла бы помочь мне уломать этих твердолобых мышат
приступить к испытаниям моей машины, прежде чем все мы умрем от старости.
- Вот так всегда, - пробубнила Джоди, вставая. - Даже чертовым грызунам
уделяется больше внимания.
- Мания, - повторил Ноз, расправляя крылья и перебираясь со спинки
кресла на сиденье.
- Топин говорит, - продолжала Джоди, прокладывая строчку из сырных
крошек от мышиной клетки к летательному аппарату, - что мир - это книга,
которую кто-то написал, а мы все - ее персонажи. Вот почему я упомянула об
отсутствующих страницах. Кажется, кто-то действительно вырвал их.
- Топин! Бьюсь об заклад, он не различил бы ни одной оригинальной
мысли, даже если бы она и забрела в его голову, - хмыкнул Дензил. - Что он
может знать?
- Наверное, ты прав. К тому же кто стал бы выпускать книгу о наших
жизнях? Она была бы слишком скучной.
- Я вовсе не считаю свою жизнь скучной, - возразил старик.
- Но у тебя же есть Цель.
- Точно. И я ставлю перед тобой твою - убеди мышей в том, что этот
эксперимент послужит на благо человечества. Ну, и мышиного народа тоже,
разумеется.
Убеждаемые моментально слопали весь положенный в клетку сыр, но не
сделали и шага в направлении дверцы.
- Вот паразиты! - выругалась Джоди, запустила руку в клетку и вытащила
зверьков наружу. Затем подошла к машине и посадила их в колеса.
- Я надеюсь, ты осознаешь, что это самое настоящее принуждение, -
заметил Дензил.
Мыши между тем отчаянно замолотили лапками, и вращающиеся колеса
привели в действие остальные части аппарата. Вскоре миниатюрный пропеллер
повернулся, и вся конструкция медленно поползла по верстаку.
- Получилось! - закричал Дензил. - Бог мой, получилось!
Он взял машину со стола и поднял ее вверх. Пропеллер вращался уже с
такой скоростью, что лопастей не было видно. Дензил улыбнулся Джоди, а
попутай спорхнул с кресла и поспешно забрался на один из книжных шкафов.
Наконец Дензил отпустил свое изобретение, и оно, двигаясь неровными
толчками, пролетело почти половину чердака, пока вдруг не ушло в крутое
пике.
Джоди кинулась вслед за аппаратом и успела поймать его прежде, чем он
ударился о пол. Осторожно достав оттуда мышей, она принялась убаюкивать их,
ласково приговаривая "тихо-тихо".
- Ты напугал их до смерти! - упрекнула она Дензила.
- Исключительно во имя науки.
- Это ничего не меняет - они ведь могли пораниться.
- Совершенно верно, - насупился Дензил. - Вот почему мне были нужны
добровольцы. А наши подневольные мышки надулись, и их обиды хватило на то,