"Джанет Линфорд. Незнакомка с соколом" - читать интересную книгу автора

Фрэнсис понимала, что это решение было чистейшим безумием. В результате она
пленница, а ее спутник, может быть, поплатится жизнью за ее безрассудство...
- Выслушайте меня! - снова взмолилась Фрэнсис, используя свои скудные
познания в испанском языке. - Если этот джентльмен умрет, вы не получите
очень важных сведений. Без него я вам не нужна, поскольку почти ничего не
знаю.
Испанец, которого остальные называли Диего, нахмурился и, кажется,
принял какое-то решение. Он исчез из вида, фургон вскоре съехал с дорожной
колеи и остановился. Испанцы быстро переговорили о чем-то между собой, и
Фрэнсис с радостью услышала звук льющейся воды.
Мужчина, ударивший Чарльза кочергой, обошел фургон, откинул парусину и
ткнул ей в лицо деревянную кружку с водой.
Фрэнсис приняла кружку, не поблагодарив, и первым делом влила в рот
Чарльзу несколько капель. Потом она промыла рану и, смочив в воде свой
носовой платок, положила ему на лоб.
Чарльз глухо застонал, и Фрэнсис поудобнее устроила его голову у себя
на коленях, пытаясь уберечь от тряски. Она знала: им обоим потребуется
напряжение всех сил, когда придет время спасаться.

5

Чарльз на секунду открыл глаза и опять провалился в беспамятство. Снова
его окружила чернота тропической ночи и жара - невыносимая, обессиливающая
жара. Сколько уж раз Чарльз пытался скрыться от этого ночного кошмара,
освободиться от чувства вины - и не мог.
Опять перед ним возникают сырые стены испанской крепости, толстые,
сквозь которые не пробиться. Кровь из разбитого лба стекает к губам,
проникает в рот, оставляя острый горький привкус.
Внезапно душераздирающий вопль разрезает воздух. Чарльз знает, что это
кричит Ричард. Потрясенный, он обеими руками сжимает голову, прекрасно
понимая, что не может помочь своему другу. Но боль Ричарда становится его
болью, и он тоже начинает кричать, умоляя о пощаде. Муки крадут его
последние силы. Кажется, еще немного - и он навсегда перестанет что-нибудь
чувствовать...
Но неожиданно все меняется. Теперь Чарльза окружает буйная сочная
зелень. Океанский бриз ласкает его лицо, как ласкала его когда-то Инес. Ее
прекрасный экзотический образ возникает перед ним. Инес прогуливается по
саду с пунцовым цветком в черных волосах, опираясь на руку своего отца, а
Чарльз тайком следит за ней сквозь листву. Она явно о чем-то просит отца.
Тот кивает в ответ, и Инес весело смеется.
Дочь богатого испанского плантатора, она была избалована рабами и ни в
чем себе не отказывала. От него она требовала слепого поклонения, и он, да
поможет ему небо, закрывал глаза на все остальное.
- Ричард... - шепчет Чарльз пересохшими губами. - Прости меня... Что я
наделал?!
Теперь он бежит сквозь джунгли, чтобы спастись от собственной глупости:
человек, готовый на все ради женщины, становится беззащитным дураком. Он
хочет найти Ричарда, уверить друга в том, что он вырвет его из рук испанцев,
но тяжелый плотный туман застилает ему глаза, мешает видеть что-либо, тяжким
грузом давит на легкие.