"Джоанна Линдсей. Любовь и месть [love]" - читать интересную книгу автора

утомительной, долгой дорогой без сна. В поисках переправы через реку они
отклонились на милю от кратчайшего пути. Все это привело его в дурное
расположение духа. И к тому же он ощущал какое-то смутное беспокойство.
Что-то было не так, но он не мог сказать - что.
Оставив отряд на берегу реки, затянутой пеленой предрассветного
тумана, Джеми, его брат и Блэк Гэвайн решили обследовать местность на
случай возможной засады. Они разделились. И вот он один. Лэрд всегда сам
готовил засаду, если опасался нападения, а он был уверен, что Фергюссон
тоже ожидает ответного удара. В подобную разведку Джеймс всегда ходил
один. Не затем, чтобы показать всем свое мужество, хотя в одиночку больше
рисковал и мог быть захвачен в плен. Просто лэрд считал себя ответственным
за жизнь своих людей. Он никогда не мог бы требовать от них того, на что
не пошел бы сам.
Легкий ветерок разогнал клубы тумана, и на короткий миг стала видна
впереди небольшая лесистая долина. Через секунду туман снова сомкнулся, и
долина исчезла. Джеми направил своего коня в ту сторону. После унылых
болот и поросших вереском холмов приятно было оказаться среди зарослей
молодого леса.
Он еще никогда не заезжал так далеко на восток в глубь земель
Фергюссонов. Он также никогда раньше не совершал набегов на земли Нижней
Шотландии весной. Обычно все набеги проходили осенью, когда реки хоть и
широкие, но зато мелководные, и скотина, откормленная за лето, была готова
к продаже. Он всегда переправлялся через реку вблизи замка Тауэр Эск, где
жил Дугалд Фергюссон. Сейчас из-за весеннего половодья это оказалось
невозможно. Однако небольшой крюк вызвал лишь незначительную "потерю
времени. И хотя ни он, ни его люди гак и не смогли отыскать след
нападавших, Мак-Киннон был уверен, что те обогнали его отряд менее чем на
час. У них не было времени для празднования победы. Джеми испытывал
внутреннюю борьбу чувства гнева и голоса разума. Он не переставал
сомневаться в правильности своего решения нанести немедленный ответный
удар, хотя вроде бы это решение вызывалось доказательствами нападения
Фергюссонов. Говоря по правде, он не мог поступить иначе. Убитые требовали
отмщения. А обрывок накидки направлял его удар на юг, в сторону Нижней
Шотландии. И все же... Почему они это сделали? Он бы многое отдал, лишь бы
понять это. С точки зрения здравого смысла этот набег был безумием. А
разве есть у него уверенность в правильности собственных действий?
Это отсутствие уверенности мучило его. Ведь Дугалд Фергюссон не мог
не знать, что у Джеми достаточно силы, чтобы уничтожить весь его клан. И
Мак-Кинноны смогли бы это сделать самостоятельно, не привлекая союзников,
а ведь благодаря замужеству двух сестер Джеми Мак-Кинноны всегда смогли
рассчитывать на поддержку двух других крепких северных кланов.
Мак-Киннон и их союзники могли выставить более пятисот воинов. И
старый Дугалд об этом знал. О первом союзе стало известно еще три года
назад, а о заключении второго - сразу после смерти отца Джеми, когда новый
лэрд клана Мак-Киннонов совершил свой первый и одновременно пока последний
набег на земли Фергюссонов. И Дугалд не нанес ответного удара, хотя он
потерял двадцать голов скота, семь лошадей и почти сотню овец. Уже тогда
Дугалд понял, что не может мериться силами с Мак-Киннонами. Понимал это и
Джеми.
Силы слишком неравны, и продолжать старую вражду было бессмысленно.