"Линдсей Дэвис. Заговор патрициев, или Тени в бронзе ("Маркус Дидия Фалько" #2) " - читать интересную книгу автора

безумными глазами, все еще наблюдавший за этой сценой.
- Дидий Фалько, - прошептал Петроний, - ты всегда первым возвращался в
казармы и тушил пожары! - Мы оба отслужили в армии на суровом севере - пять
лет во втором легионе Августа в Британии. Половину этого времени мы провели
на границе. Вернувшись домой, мы оба думали, что никогда уже не согреемся.
Петроний женился; он решил, что это поможет. Разные полные страсти молодые
девушки пытались таким же образом помочь мне, но я их не подпускал. - Был у
своей подружки?
- У которой? - усмехнулся я. Я знал, кого он имеет в виду. За
последние, по крайней мере, две недели была всего одна. Я прогнал от себя
живые воспоминания о том, как обидел ее сегодня вечером. - Петро, ведь здесь
произошел несчастный случай, которого легко можно было избежать?
- Простая неудача. Служителей храма не было на месте, они играли в
кости в харчевне в конце улицы; курильницу оставили тлеть...
- Есть пострадавшие?
- Сомневаюсь. Двери заперты... - Петроний Лонг взглянул на меня и по
моему лицу увидел, что для этого вопроса есть повод, затем с тяжелым стоном
повернулся к храму.
Мы были беспомощны. Даже если его люди выбьют эти двойные обитые двери
с помощью стенобитного орудия, все внутри взорвется, превратившись в
огненный шар. Языки пламени уже вспыхивали высоко на крыше. Черный дым и
тревожный запах достигли реки. Снаружи на улице от пламени наши лица
сверкали, как стекло. Внутри никто бы не выжил.
Двери все еще были на месте и заперты, когда сдались балки крыши.

* * *

Ктото, наконец, отыскал пожарных в одной забегаловке, и они начали
ведрами заливать здание снаружи. Сначала стражникам пришлось найти
работающий фонтан, что со стороны казалось обычными неловкими попытками.
Петроний разогнал большую часть толпы, хотя несколько особ, которых дома
ждали свирепые жены, остались здесь, чтобы насладиться покоем. Мы зацепили
за одну из дверей абордажные крюки и с оглушительным скрежетом вырвали
наружу несколько выжженных бревен; затвердевшее тело, предположительно
человеческое, валялось внутри. Профессиональный жрец, который только что
пришел, сказал нам, что расплавленный амулет, прилипший к костям груди, на
вид не отличается от того, что всегда носил Курций Лонгин, заговорщик, о
котором упоминал Веспасиан.
Лонгин гостил в его доме. Тем вечером служитель ужинал с этим
человеком; жрец с удрученным видом отвернулся.
Петроний Лонг накинул на кусок обуглившейся плоти кожаную занавеску. Я
дал ему начать расспросы, пока сам продолжал осматриваться по сторонам.
- Вы обычно запираете двери на ночь? - начал он, кашляя от дыма.
- Зачем нам запираться? - У служителя храма Геркулеса была здоровая
черная борода; он, наверное, был лет на десять старше нас, но выглядел таким
же крепким, как стена цитадели. В мяч с этим здоровяком лучше играть только
в том случае, если он возьмет вас в свою команду. - Мы же не храм Юпитера,
наполненный награбленным богатством, или сокровищница храма Сатурна.
Некоторые святыни приходится закрывать, когда темнеет, чтобы туда не
забирались бродяги, но не нашу!