"Астрид Линдгрен. Юнкер Нильс из Эки" - читать интересную книгу автора

- Сюда, мои воины! Скорее спускайтесь в это темное подземелье, король
там! Хватайте его, рвите на куски, тащите в башню! Доставьте мне короля
живым или мертвым! Сюда, мои лучники! Садитесь на ваших быстрых коней,
спускайте подъемный мост, скачите, скорее скачите за ним! Где-то в лесу
должен быть выход из этого подземелья! Ищите его, ищите! И если увидите за
деревьями короля Магнуса, пустите ему в спину стрелу! Доставьте мне его
живым или мертвым!
Волны пролива ласково плещутся и сверкают в лучах утреннего солнца.
Маленькие рыбешки резвятся в воде. Им так весело! Они и не подозревают, что
глубоко внизу, под ними, по темному подземному тоннелю бежит король Магнус,
спасая свою юную жизнь.
Юнкер Нильс, юнкер Нильс, не спеши так! Жестокое заключение обессилело
короля. Он задыхается от бега, он того гляди упадет. Этот потаенный
подземный ход так длинен и мрачен! А за спиной у беглецов уже раздается
гулкий топот подкованный железом сапог. Топот все ближе и ближе.
Король Магнус становится белым как полотно. О, ему так страшно умирать
во цвете лет!
- Довольно, юнкер Нильс, нет больше смысла убегать! Все кончено, часы
мои сочтены.
- Не отчаивайтесь, Ваше Величество! Видите в стене эту нишу? Скорее
сюда! Спрячьтесь, застыньте в темноте, затаите дыхание и ждите! Вот идут
свирепые наемники герцога. Это всего лишь кучка марионеток, слепые орудия в
руках своего господина. Ничего более. Они бегут, как стадо кабанов в свою
дубраву, не глядя по сторонам, они несутся все прямо и прямо, туда, куда
наставлено их рыло. А рыло их устремлено вперед, к концу тоннеля, где уже
брезжит слабый свет. Эти тупицы уверены, что король уже выбрался из
подземного хода на яркое солнце, которого он больше не должен был увидеть. И
они мчатся вдогонку за своим монархом - вот и все, на что они способны.
А король Магнус стоит в нише, сердце его неистово колотится, когда
мимо, грохоча подкованными железом сапогами, пробегает толпа наемников. Как
жутко было бы стоять здесь одному. Но вы не один, король Магнус, с вами ваш
друг. Он стоит рядом, в темноте. Вы его не видите, но слышите его дыхание,
чувствуете его верное плечо.
- Побудьте еще немного здесь, в этом подземелье, мой король, ибо
наемники герцога уже вовсю бушуют в лесу. Их острые стрелы летают повсюду,
их быстрые кони вихрем проносятся среди деревьев. Но у меня тоже есть две
лошади, они спрятаны в ближних зарослях. Я сейчас же приведу их!
Целых два года провел король в темнице... О, небо, какое это счастье -
снова сесть на коня и ехать верхом под светло-зелеными кронами дубов! Какое
счастье - созерцать это июньское утро, такое светлое и прохладное! Кругом
все тихо. Поют птицы, жужжат шмели, сверкает роса на лесной траве и на
цветах. А по лесу скачет верхом на лошади король Магнус, и с ним - его
верный оруженосец. Их золотые волосы сверкают на солнце, окружая лица
ореолами света.
Но не забывайте об опасности, король Магнус! Пришпорьте лучше коня!
Скачите так, чтобы пена стекала с лошадиной морды! Спешите, спешите в Замок
Рыцарского Благородства! Там вы будете в безопасности, там вас ждут друзья,
там собрались все королевские рыцари. О, когда они увидят короля на свободе,
готового вести в бой свои войска, тогда, кровавый тиран, жестокий
угнетатель, тогда, проклятый герцог, дни твои будут сочтены!