"Астрид Линдгрен. Тук-тук-тук!" - читать интересную книгу автора

На пригорке за овчарней, где сидел дедушка, валялась его палка. Стина
Мария подняла ее и, сжав ладонью гладкую ручку, тут же перестала бояться
кого бы то ни было. Она уселась на большой камень и оглядела поле, луг, лес
и дом. Да это же ее собственная дорогая Капела со скирдами в поле, из
которых потом получается хлеб; с туманом, плывущим над лугом; с темными
лесными деревьями; с оконными стеклами родного дома, в которых отражается
мирно пылающий в печи огонь; ну да, все это - ее собственная дорогая Капела,
потому-то Стина Мария и не боялась больше.
Даже сам камень, на котором она сидела, тоже был частью ее Капелы.
Дедушка называл его "лисий камень", потому что под ним в земле была старая
нора. Дедушка говорил, что это лисья нора, хотя в Капеле никто не мог
припомнить, чтобы здесь когда-нибудь водились лисы. Стина Мария представила
себе лису, представила волка, но не испугалась. Она ухватилась покрепче за
палку и принялась стучать ею о землю, совсем как дедушка, повторяя при этом
заклинание, такое же древнее, как и хутор Капела:

Тук-тук-тук! Та-ра-ра!
Столько же овец сегодня,
Сколько было их вчера,
Ну а изгородь овечья вот насколько высока!

И вдруг в тот же миг случилось невероятное. Перед Стиной Марией
предстал так внезапно, что она и не поняла, откуда он появился, маленький
человечек, - сумрачно-серый, он скользил над землей подобно вечернему
туману. Его глаза были древними, как сама земля и камни на ней, а голос был
древним, как журчание ручья и шум деревьев на ветру. Человечек говорил так
тихо, что Стина Мария едва могла расслышать его.
- Прекрати, - прошелестел он. - Прекрати свое "тук-тук-тук", и не греми
больше палкой у нас над головой! Прекрати!
И тут Стина Мария поняла, что перед ней стоит один из подземных гномов.
Она до того перепугалась! Ей никогда прежде не доводилось так пугаться. Она
не могла произнести ни слова, не могла пошевельнуться, лишь сидела
неподвижно на "лисьем камне" да слушала этот шелестящий голос.
- У тебя ведь нет "столько же овец сегодня, сколько было их вчера". Мы
прекрасно видели того волка, который задрал ночью ваше стадо. Но если ты
пообещаешь мне покончить со своим "тук-тук-тук", я дам тебе других овец.
Стина Мария дрожала от страха, но, услышав об обещанных овцах,
встрепенулась и шепотом спросила серого человечка:
- Это правда? Ты в самом деле дашь мне других овец?
- Ну да, если ты пойдешь со мной и заберешь их, - ответил серый
человечек.
И не успела Стина Мария сообразить, что к чему, как он поднял ее с
"лисьего камня" и одним махом отодвинул камень в сторону. А потом взял
девочку за руку и спустился с ней в глубокую темную нору, которая оказалась
настоящим подземным ходом, длинным и черным, как ночь. Стина Мария даже
подумала:
- Разве лисьи норы бывают такими? Вот и пришла моя смерть.
И тут Стина Мария очутилась в подземном царстве, где в глубоком сне
застыли сумрачные леса, не тронутые ветром, который отродясь не проникал в