"Д.В.Лихарев. Эра адмирала Фишера " - читать интересную книгу автора

На принятие решения не в последнюю очередь повлияло растущее могущество
французского флота и ухудшение отношений с Россией. Англичан беспокоило
медленное, но верное продвижение русских к границам Афганистана. После
занятия русскими войсками Мерва в 1884 г. в отношениях между двумя странами
наступил кризис. В начале марта 1885 г. Адмиралтейство представило
меморандум, в котором перечислялись действия флота на случай военного
конфликта. Когда 30 марта русские войска вышли к афганской границе,
правительство Гладстона решило принять контрмеры.
Вначале было решено направить флот через Босфор и Дарданеллы и высадить
на черноморском побережье России сильный экспедиционный корпус, чтобы
отвлечь русские войска от продвижения к Индии. Однако Турция нашла предлог
уклониться от выполнения требования англичан открыть проливы. Каких-либо
других действий против континентального гиганта, кроме посылки флота в
Балтийское и Черное моря, в Лондоне предложить не могли. В условиях же
разбросанности английского флота по всем морям земного шара его
сосредоточение было делом достаточно сложным и длительным. В Адмиралтействе
и на флоте совершенно не имели опыта войны против первоклассной державы. 25
марта 1885 г. по флоту был отдан приказ, привести в полную боевую готовность
все корабли, находившиеся, в водах метрополии. Но только по прошествии трех
месяцев плавсостав был приведен в указанное состояние.
Командующим 3-й особой эскадрой, предназначенной для действий в
Балтийском море, назначили вице-адмирала Джеффри Хорнби. Флагманом эскадры,
командиром которого был назначен Фишер, стал "Минотавр", тот самый, который
в 1869 г. доставил его на церемонию в Вильгельмсгафен. К моменту кризиса ни
одни из новых эскадренных броненосцев еще не был достроен, поэтому эскадра
Хорнби представляла собой довольно убогую картину - разношерстную смесь из
разнотипных кораблей, вооруженных гладкоствольными пушками "эпохи проб и
ошибок". Правило формировать соединения линейных кораблей из однотипных
судов стало непреложным гораздо позднее.
К концу июня Россия продемонстрировала готовность искать выход из
кризиса путем переговоров. Хорнби еще в течение целого месяца проводил на
эскадре усиленные учения и тренировки по отработке совместных маневров.
Основной упор делался на применение паровых торпедных катеров, спускавшихся
на воду с крупных кораблей эскадры. В качестве защитного средства от
возможных торпедных атак противника англичане собирались применить
противоторпедные сети. Фишеру очень нравились эти военные игрища и служебное
рвение Хорнби, который назначил его своим начальником штаба.
Год спустя, начали вступать в строй новые эскадренные броненосцы. 4 мая
1886 г. Фишер в составе большой комиссии военных экспертов и представителей
фирмы Армстронга присутствовал на артиллерийских испытаниях "Коллингвуда" -
первого корабля новой серии. Главная артиллерия броненосца состояла из
четырех 305 мм орудий, расположенных попарно на вращающихся барбетах и
весивших 43 т каждое. Учебные стрельбы должны были производиться 290 кг
болванками. Ожидание экспертов было вознаграждено феерическим зрелищем.
После первого же выстрела конец орудийного ствола длиной около 2,5 м
разнесло на мелкие части. Некоторые надстройки на верхней палубе получили
серьезные повреждения, но, по счастью, обошлось без человеческих жертв.
Этот "блестящий" эксперимент ни в малейшей степени не поколебал
убежденности Фишера, что флоту нужны именно такие орудия. После испытаний он
стал добиваться в Адмиралтействе разрешения заменить 305 мм пушки типа