"Патрисия Лэй. Дилемма мисс Блам " - читать интересную книгу автора

надежности она крепко прижимала к себе ридикюль, пока быстро шла по улице.
Когда ее уже нельзя было увидеть из дома, Виктория огляделась по сторонам в
поисках кеба. Мимо проехало несколько карет, но она каждый раз опускала
голову, чтобы ничей взгляд не смог проникнуть за вуаль и обнаружить ее.
Через несколько минут послышался звук лошадиных подков по булыжной
мостовой, и Виктория ринулась на обочину, энергично размахивая рукой.
Наемный экипаж подъехал к краю тротуара, и кучер спрыгнул, чтобы открыть
перед ней дверь. Виктория быстро назвала адрес дома лорда Хардвика по
Грейт-Стенком-стрит, и, поднявшись в карету, укрылась в ее темной глубине. И
только когда она опустилась на кожаное сиденье, сердце ее стало биться
ровнее. Виктория заглянула в щелку закрытого ставнями окна, чтобы проверить,
нет ли рядом другой кареты, но улица оставалась пустынной.
Лорд Хардвик жил не более чем в десяти кварталах от дома Виктории, а
лошади бежали очень быстро. И кеб замедлил свой ход намного раньше, чем она
собралась с духом, но когда кучер открыл дверь, она сделала глубокий вдох и
приготовилась выходить.
- Будьте добры, подождать меня, - коротко приказала она кучеру.
- Прошу прощения, мэм, но я предпочитаю получать плату за проезд, когда
пассажир выходит, пусть вы и леди. Он обращался к ней смиренно, но в его
голосе звучала решимость.
- Ах, вот, держите, если вам так хочется, - она сунула монету ему в
руку и едва дождалась сдачи.
Затем она расправила плечи, высоко подняла голову и прошествовала к
выложенным кирпичом воротам с бронзовой табличкой, на которой было
начертано: "292, Грейт-Стенком-стрит". Лязг железных ворот, захлопнувшихся
за ней, отдался в ушах Виктории похоронным звоном, и она невольно поежилась.
- Я не делаю ничего дурного, - напомнила она себе. Харриет специально
наказала ей пройти к боковому входу, чтобы избежать столкновения с дворецким
или с другими слугами. По ее словам, каждый день в это время лорд Хардвик
работал в библиотеке.
Пройдя по дорожке вокруг дома, Виктория увидела высокую застекленную
дверь, которая вела в библиотеку. Она робко постучала.
- Входите, любовь моя, - послышался мужской голос из полутемной
комнаты. - Я уже готов был подумать, что вы изменили свое намерение.
- Я... - начала Виктория, и только она собралась сообщить, что у нее
есть для него записка, как очутилась в объятиях сильных мужских рук,
откинувших вуаль с ее лица.
В комнате было темно. Виктория открыла рот, чтобы запротестовать, но к
ее крайнему изумлению, мягкие губы жадно прильнули к ее губам, принудив ее к
молчанию. Сначала она была захвачена пьянящим ощущением первого в своей
жизни поцелуя - голова кружилась, а все ее существо ликовало от
пленительного ощущения. Но, наконец, она обрела власть над собой и начала
вырываться, стараясь освободиться.
Она упиралась руками в грудь мужчины, пока он не отпустил ее, но у нее
уже подкашивались колени. Отступив на шаг, Виктория споткнулась, и он
проворно протянул руки, чтобы подхватить ее прежде, чем она упадет в
обморок.
- Боже милостивый, кто вы? - воскликнул он, в удивлении уставившись на
Викторию. Хардвик не узнал молоденькую девушку, которая в свою очередь
смотрела на него испуганными глазами.