"Синклер Льюис. Бэббит" - читать интересную книгу автора

Синклер Льюис.

Бэббит


-----------------------------------------------------------------------
Sinclar Lewis. Babbitt (1922). Пер. - Р.Райт-Ковалева.
М., "Художественная литература", 1973.
OCR & spellcheck by HarryFan, 14 August 2002
-----------------------------------------------------------------------



1


Башни Зенита врезались в утреннюю мглу; суровые башни из стали, бетона
и камня, несокрушимые, как скала, и легкие, как серебряные стрелы. Это
были не церкви, не крепости, - сразу было видно, что это - великолепные
здания коммерческих предприятий.
Туман из жалости прикрывал неприглядные строения прошлых лет: почту с
вычурной черепичной крышей, красные кирпичные вышки неуклюжих старых
жилищ, фабрики со скважинами задымленных окон, деревянные дома грязного
цвета. В городе полно было таких уродов, но стройные башни вытесняли их из
центра, а на дальних холмах сверкали новые дома, где, казалось, обитают
радость и покой.
Через бетонный мост промчался лимузин - длинный, блестящий, с бесшумным
мотором. Его владельцы, веселые, разодетые, возвращались с ночной
репетиции "Интимного театра", где любовь к искусству подогревалась немалой
толикой шампанского. За мостом шло железнодорожное полотно в путанице
зеленых и алых огней. С гулом пролетел нью-йоркский экспресс, и двадцать
стальных рельсов сверкнули в ослепительном свете.
Водном из небоскребов приняли последние телеграммы агентства
Ассошиэйтед Пресс. Телеграфисты устало сдвинули со лба целлулоидные
козырьки - всю ночь шел разговор с Парижем и Пекином. По зданию
расползлись сонные уборщицы, шлепая старыми туфлями. Утренний туман
рассеялся. Вереницы людей с завтраками в руках тянулись к гигантским новым
заводам - сплошное стекло и полый кирпич, - в сверкающие цехи, где под
одной крышей работало пять тысяч человек, производя добротный товар,
который пойдет и на берега Евфрата, и в африканские вельды. Гудки
встречали их веселым гулом, бодрой, как апрельский рассвет, песней труда,
в городе, словно воздвигнутом для великанов.


Ничего "великанского" не было в человеке, который в эту минуту
просыпался на закрытой веранде особняка колониального стиля, в том
изысканном предместье Зенита, которое носило название "Цветущие Холмы".
Звали его Джордж Ф.Бэббит. В апреле этого, тысяча девятьсот двадцатого,
года ему было уже сорок шесть лет, и он, в сущности, ничего не умел
производить: ни масла, ни башмаков, ни стихов, - зато превосходно умел