"Клайв Льюис. За пределы безмолвной планеты (Роман)" - читать интересную книгу автора

ставнями, другие зияли черными провалами без ставней и штор, но
все казались одинаково безжизненными и негостеприимными. Только
густой столб дыма, поднимавшийся из-за дома и рождавший мысль
скорее о фабричной трубе, чем о кухонной печи, говорил о том,
что здесь есть люди. "Склоны" вовсе не походили на место, где
незнакомцев приглашают остаться на ночь, и Рэнсом, конечно,
повернул бы назад, если бы не был связан обещанием.
Он поднялся по трем ступенькам на крыльцо, позвонил; не
дождавшись ответа, позвонил снова и устало опустился на
деревянную скамью возле двери. Ждать пришлось так долго, что,
хотя ночь стояла ясная и теплая, пот у него на лице высох и он
начал слегка зябнуть. Рэнсом очень устал и, вероятно, поэтому
не стал подниматься и звонить в третий раз. Кроме того,
умиротворенная тишина в саду, красота летнего неба, уханье
совы, время от времени звучавшее неподалеку, - все вокруг
дышало покоем. Он уже начинал дремать, как вдруг какой-то шум
заставил его открыть глаза. До него донеслись беспорядочные,
прерывистые звуки, чем-то напоминавшие о схватке в регбийном
матче. Рэнсом вскочил. Шум нарастал: где-то за домом люди в
тяжелых башмаках то ли дрались, то ли боролись, то ли играли в
какую-то игру. Теперь стали слышны и крики. Снов, правда, было
не разобрать, но явственно звучали резкие выкрики обозленных,
тяжело дышащих людей. Рэнсому вовсе не улыбалось оказаться
замешанным в темную историю, но надо же было разобраться, что
тут происходит! И в эту минуту из-за дома донесся особенно
пронзительный крик, в котором можно было различить слова:
- Пустите! Пустите! - И секундой позже: - Я туда не
пойду! Отпустите меня домой!
Бросив рюкзак, Рэнсом сбежал с крыльца и кинулся вокруг
дома, напрягая одеревеневшие, натруженные ноги. Разбрызгивая
грязные лужи, он влетел на задний двор, где оказалось
неожиданно много построек. Краем глаза он заметил высокую
трубу, низенькую дверь, освещенную изнутри красными бликами, и
какую-то огромную черную сферу, закрывающую звезды, которую
принял за купол небольшой обсерватории. Но все это тут же
вылетело из головы, потому что внезапно перед ним возникли три
сцепившиеся фигуры и он едва не врезался в них. С первого
взгляда было ясно, что это старухин Гарри тщетно пытается
вырваться из рук двух крепких мужчин. Рэнсом хотел было
загреметь: "Вы что делаете с мальчиком?!" - но сумел только
неубедительно воскликнуть не слишком внушительным голосом:
- Эй, послушайте!..
Двое поспешно отскочили от заходящегося в плаче мальчишки.
Один из них - тот, что был выше и плотнее - заревел как раз
таким голосом, какого Рэнсому недоставало:
- Кто вы такой, черт побери? Чего вам здесь надо?
- Я в этих краях в походе. Но я обещал бедной женщине...
- К черту бедную женщину! - перебил тот. - Как вы сюда
попали?
На помощь Рэнсому пришло раздражение, и он резко ответил: