"Геннадий Михайлович Левицкий. Спартак " - читать интересную книгу автора

Всегда пышный и расточительный Рим ныне представлял удручающее зрелище.
Римский форум, в иные времена поражавший гостей роскошью и красотой, теперь
был заполнен нищими плебеями. Приученные к бесплатной раздаче хлеба, они
терпеливо ждали подачек от государства, многие в последней надежде тянули
руки к прохожим. Здесь же, у подножия Капитолийского холма и богатейших
храмов, несчастные римские граждане умирали от истощения и болезней. По
приказанию претора была создана специальная команда, которая ежедневно
собирала трупы этих бедняг и сжигала их за пределами города. Когда же
требование "Хлеба и зрелищ!" раздавалось слишком громко и организованно,
претор высылал когорту легионеров с обнаженными мечами.
Зрелищ римляне также лишились: части гладиаторов удалось бежать к
Спартаку, остальных заперли в эргастулы от греха подальше. Вообще количество
рабов на римских улицах уменьшилось в десятки раз. Богачи старались
обходиться лишь самыми преданными слугами, остальных предпочитали держать
под замком.
Римские женщины, облачившись в траурные одежды и распустив волосы,
оплакивали погибших сыновей, братьев, мужей. Римлянки привыкли терять своих
мужчин на войне, но сейчас их горе было безмерным - все жертвы оказались
напрасными. Враг не только не уничтожен, но стал еще сильнее и
многочисленнее; в Риме ходили слухи, что число взбунтовавшихся рабов
достигло семидесяти тысяч.
Римляне справедливо опасались, как бы войско гладиаторов не обрушилось
всей своей мощью на город. Раздражение и презрение, вызванные в сенате
известиями о бесчинствах рабов в окрестностях Везувия, теперь сменились
страхом и осознанием опасности. Они сотни раз пожалели, что направили в
Кампанию с Клодием Глабром шесть когорт, а не шесть легионов. Теперь против
гладиаторского войска, как на труднейшую и величайшую войну, были отправлены
оба консула, избранные на 72 год.
Гней Корнелий Лентул с двумя легионами направился на восток от Рима. Он
должен был преградить путь Спартаку на север Италии и в случае изменения
планов рабов взять на себя защиту Рима. Второй консул, Луций Геллий
Попликола, повел свои легионы на юг, в оставленную гладиаторами Кампанию.
Здесь он начал пополнять свою армию за счет жаждавшего мести населения
опустошенных южных областей.
Своему легату Квинту Аррию консул выделил два наиболее боеспособных
легиона и направил в Апулию. Легату были даны самые широкие полномочия в
действиях против оставшегося там Крикса.
Сорокалетний Квинт Аррий, мечтавший о подвигах, славе и консульском
звании, с юношеским энтузиазмом принялся за порученное дело. Стремительным
маршем он прошел Самний, почти всю Апулию и достиг горы Гаргана, где с
основными силами стоял Крикс.
Легат построил лагерь на виду у рабов и вывел свое войско для битвы.
Недолго его легионы ждали противника. Германцы и галлы, еще ни разу не
испытавшие горечи поражения, с безумной яростью набросились на римлян. Им
удалось сломить сопротивление легионов Аррия и принудить их если не к
бегству, то к поспешному отступлению. Римляне, неся большие потери, заняли
ближайшие холмы и укрепились на них. Казалось, еще один удар - и с легионами
Квинта Аррия будет покончено, как и с его предшественниками; однако бешеный
натиск галло-германского войска ослабел.
Надвигалась ночь, но не она явилась главной причиной нерешительности