"Дорис Лессинг. Муравейник" - читать интересную книгу автора

Друзья углубились в кустарник между домами и прошли с полмили. Эта
часть лощины в горах была пустынна, никто сюда не заглядывал, гам и суета
остались позади. Прямо перед ними высилась скалистая вершина, а внизу, у
подножья, приютился высокий, поросший гигантским папоротником и кустами
муравейник.
Мальчики вошли под сень этого папоротникового занавеса и сели. Уж
здесь-то их никто не увидит. Дирк бережно спрятал маленькую глиняную фигурку
в ямку между корнями дерева, потом сказал:
- А сделай-ка антилопу снова.
Томми вытащил нож и, присев на корточки возле упавшего дерева, принялся
вырезать антилопу. Мягкая, с гнильцой, древесина легко поддавалась ножу, и к
вечеру кусок дерева превратился в неуклюжую фигурку антилопы.
- Ну, теперь-то у нас у обоих кое-что есть, - сказал Дирк.
На другой день мальчики пробрались к муравейнику поодиночке и стали
играть, и с той поры так повелось у них каждый день.
Но однажды вечером, когда Томми уходил спать, миссис Кларк не
выдержала:
- Я, кажется, говорила тебе, чтобы ты не играл с кафрами!
Томми остановился. Затем поднял голову и, с вызовом посмотрев на отца,
спокойно спросил: [20]
- Что же. мне и с сыном мистера Макинтоша играть нельзя?
На мгновение у миссис Кларк захватило дыхание, и она зажмурилась. Потом
она открыла глаза и умоляюще посмотрела на мужа, но мистер Кларк занялся
трубкой. Томми подождал немного, пожелал им спокойной ночи и ушел в свою
комнатку.
Неторопливо раздевшись, он забрался в узкую железную кровать и тихонько
улегся, прислушиваясь, как бухают толчеи: бух, бух, золото, золото, бух,
бух.
А на той стороне, в поселке, плясали, и бешеный ритм тамтама напомнил
Томми, как лихорадочно билось у антилопы сердце в ту ночь, когда она лежала
у него на груди. В окно он видел длинные, ярко вспыхивающие языки пламени от
костров, а на их фоне кружились в дикой пляске темные силуэты. Они
взвизгивали и завывали, и казалось, будто это яростный ветер рвется из
тесного ущелья в горах.
В комнату быстро вошла миссис Кларк. Она плакала.
- Томми, - сказала она, присев в темноте на краешек кровати.
- Да? - настороженно отозвался он.
- Не повторяй этого, Томми. Никогда не повторяй. Томми промолчал. Рука
матери настойчиво сжимала его руку.
- Отца ведь могут уволить, - лихорадочно продолжала она. - Мы нигде и
никогда не получим таких денег. Никогда. Ты должен это понять, Томми.
- Я понимаю, - жалея и в то же время ненавидя ее, холодно сказал он.
- Только не говори этого, Томми, никогда не говори. Она поцеловала его,
вложив в этот поцелуй и просьбу и горячую любовь, и, затворив за собою
дверь, вышла. Мужу она сказал, что Томми пора в школу, и на другой же день
написала туда письмо, чтобы договориться об условиях.
Отныне четыре раза в год Томми стал ездить в город. Он добирался туда
на автомобиле и поездом, путь этот был не короток. Четыре раза в год он
приезжал на каникулы. Мистер Макинтош сам отвозил его на станцию. Он давал
мальчику десять шиллингов на карманные расходы, а когда приезжал встречать