"Стивен Лезер. Выстрел издалека (Технотриллер) " - читать интересную книгу автора

- Извините, мистер Говард, ваш тесть все еще разговаривает по
телефону. Он знает, что вы здесь.
- Разумеется, Элисон. Я уверен, что он об этом знает.
Говард попытался углубиться в статью о новом японском микропроцессоре,
но обилие специальных терминов затрудняло чтение. Бросив журнал обратно на
столик, он стал наблюдать за тропической рыбкой в аквариуме, стоявшем около
секретарского стола. Ярко окрашенное создание грациозно скользило среди
растений, таких зеленых, что они казались ненастоящими. Кораблик из
пластика был прикреплен к гравию на дне аквариума. От него поднимались
потоки пузырьков.
У ног Говарда стоял коричневый кожаный портфель. В нем лежала только
оригинальная видеопленка Митчелла. Конечно, Коул мог принести кассету
просто в кармане пиджака, но с портфелем он чувствовал себя в офисе тестя
более уверенно. Портфель придавал ему основательность, так же как и
темно-серый костюм, специально выбранный для этого визита. В присутствии
Теодора Клейтона Говарду всегда казалось, будто он не вымыл уши и сейчас
его распекут за какую-нибудь оплошность.
Говард улетел из Вашингтона первым же самолетом вместе с Энди Кимом,
который сейчас уже находился на месте происшествия. До него туда прибыли
люди шерифа. Говарду очень хотелось поехать с ними, но он понимал, что
техника, имеющаяся в распоряжении ФБР, не позволит обработать видеопленку
как следует, поэтому сейчас очень важно доставить ее Клейтону. Говард еще
раз посмотрел на часы и разгладил складку на брюках. Устав сидеть на одном
месте, он встал и подошел к витрине, в которой красовалось несколько кукол
"качина" из коллекции Клейтона. Эти культовые фигурки, которые индейцы
хопи, обитавшие на севере Аризоны, вырезали из корней тополя, ценились
весьма высоко. Некоторые датировались восемнадцатым веком. Клейтон был
страстным коллекционером искусства американских индейцев и любил выставлять
собранное напоказ, больше демонстрируя свое богатство, чем хороший вкус.
- Мистер Клейтон готов принять вас, мистер Говард, - объявила
секретарша.
Встав со своего места, она открыла перед посетителем дверь. Говард
знал, что Клейтон не даст себе труда выйти в приемную, чтобы
поприветствовать его, и что, когда он войдет в кабинет тестя, тот будет
сидеть за своим огромным столом. Он оказался прав. Клейтон подождал, пока
Говард пересечет полкомнаты по большому пушистому ковру, и только тогда
поднялся, одернул манжеты сшитой на заказ шелковой рубашки и вышел из-за
стола навстречу зятю. Костюмы Клейтону шил лондонский портной, специально
прилетавший для примерок раз в полгода, и стоил каждый его костюм больше,
чем Говард зарабатывал в месяц. Одетый изысканно, как какой-нибудь
телеведущий, Клейтон имел и соответствующую внешность: седеющие на висках
каштановые волосы, зубы, которые можно купить только за очень хорошие
деньги, легкий загар, приобретенный во время деловых поездок, а не
праздного времяпрепровождения на море, и немногочисленные морщины,
говорившие не о старости, а о зрелости и мудрости.
- Дорогой Коул, извини, что заставил тебя так долго ждать.
Сияющая улыбка и извинения Клейтона казались такими же искусственными,
как и растения в аквариуме. Он дружески похлопал Говарда по спине и подвел
его к дивану в углу кабинета.
- Я знаю, как вы заняты, Тед.