"Иван Лепин. Стефан и Долбиков " - читать интересную книгу автора

Сидели ужинали. Картофельная похлебка сегодня не пошла. Угощались
гостинцами, привезенными Стефаном: пряниками, конфетами, купленными в Москве
на рынке.
Ульяна восседала на конике, справа от нее, на широкой лавке,
переглядывались и перешептывались дети: четырнадцатилетний Лешка, его
погодок Петька, десятилетняя Клава и самый маленький - восьмилетний Вовик.
Стефан сидел напротив них - на скамейке. Подметил: ребята не
обрадовались известию, но и не нахмурились. Только самый смелый Петька
спросил:
- А окна бить не будете?
Даже при слабом свете коптилки, сделанной из снарядной гильзы, было
заметно, как вмиг покраснело лицо Стефана. Глянь-ка, уж сколько времени
прошло, а они, ребятишки, помнят о его безобразиях!
Стефан опустил голову. Сказал, облокотясь на стол:
- Ума, Петюшка, набираются не только в детском возрасте. Мне кажется,
поумнел за эти годы и я...
Ульяна начала было стелить постель Стефану на лежанке, но он
категорически отказался:
- Чего это я хозяйку буду выживать?
- Так ложись на приступке.
- Не беспокойся, я уже присмотрел себе местечко, - в пуньке. Там
солома, мягко - как барин буду.
- Озябнешь, зори ведь холодные.
- Я закаленный. Дай мне лучше попонку, подушку и чекмень какой-нибудь
укрыться.
Спал Стефан первую ночь после долгой разлуки с родной стороной сладко и
тревожно. Чистым - не барачным - воздухом дышалось легко и свободно: не
мешал чужой храп или сонный разговор. Стояла благостная тишина.
Но несколько раз он вздрагивал: то ему казалось, что на него падает
свежеспиленная сосна; то приснилось, будто по выходе из ворот тюрьмы, уже с
документами на руках, он запутался в мотке колючей проволоки; то ему
почудилось, что за ним гонится потревоженный в берлоге медведь, и Стефан,
утопая в глубоком снегу, напрасно пытается от него убежать; медведь уже за
спиной, он страшно ревет... Стефан, вздрогнув, проснулся.
У соседей ревела голодная корова.
Слез с постели, натянул сапоги.
Уже рассвело. С нижних сучьев ракиты, стоявшей возле пуньки, Ульяна
ломала тонкие ветви - козе. Скоро уже начнут пасти скот, а трава пока только
проклюнулась, ее гуси с трудом щиплют, а про коров, лошадей, коз и овец и
говорить нечего. Но последние деньки живут они на голодном пайке, еще
неделька - и выйдут на вольный корм.
- Как спалось? - подала голос Ульяна.
- Отлично.
- Отдыхал бы еще.
- Сколько можно?
Из трубы пахнуло древесным дымом. "Значит, Ульяна уже давно встала, а я
лежу, - укорил себя Стефан. - Привык по часам вставать, забыл, что в деревне
встают по солнышку... Кстати, труба покосилась, потрескалась, надо ее
перекласть, а то, не дай бог, и пожар может случиться. Крыша соломенная, от
одной искры займется".