"Эдмон Лепеллетье. Прачка-герцогиня ("Тайна Наполеона" #4) " - читать интересную книгу автора

притворяясь глухой к предупреждениям Фушэ, продолжала, в упор глядя на
пришедших в ужас дам:
- Да, да, император слишком добр, слишком слаб! Он, который не знает,
что такое деньги, он, воздержанный, экономный, способный прожить на
капитанское жалованье, дает всем проходимцам, которых его милость подняла из
рядов подонков общества, возможность грабить, воровать, открыто разорять
нацию и утаивать народные деньги. Да, да, не полотеров, которые пользуются
драгоценностями, брошенными в комнате, а маршалов и королей, созданных
императором, следовало бы обыскать как следует, раздеть донага!
Голос Екатерины дрожал от злобы. Сильная непоколебимой честностью
Лефевра, Екатерина Сан-Жень полными пригоршнями кидала правду прямо в лицо
нахалкам, проходимцы-мужья которых грабили империю, дожидаясь, пока можно
будет изменить императору.
Каролина неаполитанская была смела, да и гордость от сознания, что она
королева, еще больше придавала ей храбрости.
- Герцогиня, вероятно, хотела бы вернуть нас к эпохе республиканских
добродетелей! - сказала она с презрительным смехом. - О, вот-то были славные
времена, когда все говорили друг другу "ты", а человек, слишком часто мывший
руки, уже вызывал подозрение!
- Не смейте оскорблять солдат республики! - промолвила Екатерина
дрожащим голосом, - они все были героями, как Лефевр! Они сражались не так,
как сражаются ваши мужья, ваши любовники, - ради чинов, привилегий,
майоратов, ради возможности нажиться за счет народных денег. Солдаты
республики сражались, чтобы освободить угнетенный народ, чтобы разбить оковы
рабства, прославить Францию и защитить свободу. Те, кто явился после них,
сражаются тоже храбро, но их привлекает не сама слава, а то, что она может
принести. Они ищут лишь добычи, которая загромождает фургоны кавалеристов,
предводительствуемых - правда, с большой отвагой - вашим королем Мюратом.
Император не видит, что в тот день, когда войскам придется думать не о
наживе, а о том, как защищать родину, когда им придется бороться за
опустошенный Эльзас, быть может, даже за Шампань, - все эти славные
победители потребуют отдыха. Никто из них не захочет сражаться за отечество
ради одной только чести; все потребуют мира, все заголосят, что Франция
истощена, что ей необходим отдых. Да, нашему дорогому императору еще
придется пожалеть о солдатах республики! Когда в минуту опасности он будет
искать вокруг себя друзей, то найдет только мужей королев, которым очень
важно будет прежде всего сохранить случайно добытые ими троны!
Каждое слово было пощечиной для смущенных принцесс. Элиза резко встала
и сказала Каролине:
- Пойдем отсюда, сестра; мы не умеем разговаривать на одном языке с
прачкой, которую слабость нашего брата сделала герцогиней!
Обе они покинули зал с оскорбленным видом и сухим поклоном императрице,
которая не могла понять, из-за чего рассердились ее свояченицы.
Фушэ подошел к Екатерине и сказал с легкой улыбкой:
- Вы говорили немножко слишком резко, герцогиня! Ведь я изо всех сил
барабанил тревогу на табакерке! Но вы понеслись, и ничего не могло бы
остановить вас!
- Не беспокойтесь, господин Фушэ, - спокойно произнесла Екатерина, - я
лично расскажу все императору, и когда он узнает, как все это произошло, он
только похвалит меня!