"Элмор Леонард. Без правил " - читать интересную книгу автора

Горячо, холодно... Никто не помышлял о том, чтобы бурбон украсть.
Поскольку он принадлежит Биллу. Ему одному... Наши дотошные следопыты
неделями рыскали по земле Билла Мартина, но так и не нашли ни одного бочонка
из тех будто бы ста пятидесяти...
- Значит, не там искали! - подвел итог Фрэнк Лонг. Очистив тарелку с
помощью кусочка кукурузной лепешки, отправил его в рот. - А возможно, и
нашли, да никому не сообщили.
- Уж я бы знал! - сказал Элмер Бэйлор.
- Сдается мне, вы надумали развлекать меня разговорами...
Помедлив, шериф Бэйлор решил зайти с другой стороны.
- Говорите, вы его друг? - вскинул он бровь.
- Если он не против, что я на службе у исполнительной власти...
- Допустим. Но если вы его друг, зачем доносить на него?
- Наверху и так знают. - Лонг перехватил пристальный взгляд шерифа и
добавил: - Если здесь об этом знает сотня людей, значит, и до Франкфорта
слухи докатились.
- Так вы утверждаете, будто федеральные власти знают о виски Билла
Мартина? А вас, стало быть, прислали, чтобы вы его нашли?
- Именно так.
- Позвольте поинтересоваться, что вы собираетесь доложить своему
начальству?
- Я ведь еще ничего не нашел, так что и докладывать нечего.
- А вы скажите, что все это просто выдумки. Я вам серьезно советую.
Лонг цыкнул зубом, достал из нагрудного кармана сигару и откусил
кончик:
- Мистер Бэйлор, помнится, вы говорили, будто стоите на страже закона.
- А вы, помнится, - нашелся шериф, - говорили, что это не повод
перестать ценить радости жизни. Ладно, вот о чем я еще хотел сказать, -
продолжал он. - Здешние жители соорудили самогонные аппараты в прошлом веке
и уже более ста лет гонят бурбон. У нас считают: кто возделывает землю,
выращивает кукурузу, тому не след указывать, что делать. Получается, есть
можно, а пить - ни-ни? Дудки! Вот что мы думаем о "сухом законе"...
- Прискорбно слышать, - бойко парировал Фрэнк Лонг. - А ведь я имею
полное право ожидать от вас содействия. Я наделен полномочиями привлечь для
оказания помощи столько народу, сколько мне потребуется.
- Попробуйте! Увидите, сколько получите...
- Не знаю, не знаю. - Лонг закурил сигару и медленно выпустил дым. -
Думается, все же удастся заставить кое-кого из местных самогонщиков помогать
мне.
- Кое-кого, может, и заставите... Возможно, Блэкуэллы либо Стамперы
согласятся... - Бэйлор посмотрел на Лонга в упор.
- Все равно! Лишь бы гнали...
- Хотел бы я присутствовать при том, как вы их об этом попросите.
- Уважаемый шериф, - сказал Лонг, - вы, оказывается, ничего не поняли.
Просить я не собираюсь. Прикажу, да и все. Поставлю перед выбором, как
говорится. Либо они помогут мне отыскать бурбон Билла Мартина, либо я начну
громить их самогонные аппараты.
- Мистер Лонг, у вас дырявая память. Вспомните-ка вчерашний вечер! Как
только Билл сказал, зачем вы приехали, некоторые из наших готовы были вас
пристрелить на месте.