"Леонид Леонов. Бегство Мистера Мак-Кинли" - читать интересную книгу автора

детской поступью двигался вчерашний прогресс. Боевое вооружение состояло лишь в
напрасной трате бессчетных ассигнований... и даже странно, что, вопреки таким
промахам, человечество все еще осуществляет свой древний благородный девиз:
через страдания и лишения - к звездам! Если вчерашняя война, как правило,
представляла собою лишь развлекательную прогулку с веселыми фехтовальными
поединками, хоровыми спевками и пирушками у бивачных костров, с веселой круговой
чаркой или ночными приключениями на сеновалах в завоеванной стране, то ныне
человечество становится перед более серьезной задачей воспитания боевого духа.
Надвигается так называемая объемная концентрированная война, при которой всякая
жизнь абсолютно выключается в обреченных секторах благодаря значительно
повышенному коэффициенту полезного действия у современного оружия. Мы вступаем в
эпоху, когда один человек простым нажатием кнопки может поднять на воздух
соседний материк, хотя, правда, нет гарантии, что он сам успеет усмехнуться при
этом своей удаче. Поэтому, если вчера еще..."
Мистер Мак-Кинли включает следующий канал.
Там художественный фильм. Рыскающие в ночном небе прожектора. Сквозь грязь
и сумрак непогоды, поминутно прячась по горло в стылой воде артиллерийской
воронки, шестеро ползут взрывать железнодорожный мост. Тянущие за душу визг и
стук шарящего вокруг пулеметного обстрела.
Мистер Мак-Кинли мужественно ищет чего-нибудь для вечернего
отдохновения.
Почему-то без всякого словесного сопровождения выступление какого-то
осатанелого общественного деятеля, видимо сенатора. По выражению лица и
жестикуляции нетрудно догадаться о содержании его речи.
Телевизор стоит у самого изголовья кровати Мак-Кинли. Уже с головой на
подушке он наугад поворотами рычажка подбирает себе что-нибудь утешительное
на сон грядущий. Ему попадается атака, и солдаты в шлемах бегут сквозь
убийственно раздражающее мельканье куда-то в дымную тоскливую мглу. М-р
Мак-Кинли закрывает глаза, но и во сне видит продолжение начатой
телепередачи. Только теперь и он сам бежит с атакующими, пока не взрывается
что-то у него на плече, и он падает, но уцелевшей рукой в воинском
ожесточении хватает из-под ног свою другую, оторванную вместе с автоматом в
ней, и продолжает этот вдохновенный бег к гибели. Очнувшись, м-р Мак-Кинли
некоторое время лежит, одолеваемый звуковым хаосом сражения, потом пьет воду
и беспомощно бредет к окну. Где-то плачет ребенок. Над городом, вдалеке,
несокрушимо стоит огромный, грозный, сверкающий, на длинных металлических
фермах, плакат:
"Не падайте духом, Боулдер и К°╟ спешит к вам на помощь!"
Но в голове м-ра Мак-Кинли еще держатся впечатления сна. Бодрый,
маршевый, подхлестывающий мотив гремит над спящим городом, огромные ночные
призраки с походной выкладкой идут сквозь него в сумрак неба.
Д и к т о р. Задолго до излагаемых событий в продаже стали появляться
всякие патентованные средства, способные если не ослабить некоторые великие
изобретения по части термоядерной энергии, то хотя бы выключать рассудок на
время их действия.
В море шарлатанских выдумок выгодно выделились два разных по стоимости и
принципу действия средства, лишь в силу посторонних причин не получившие
широкого распространения. Третье вызвало наибольший спрос у современников и
сыграло особую роль в судьбе нашего героя.