"Джулия Лэндон. Прекрасный незнакомец " - читать интересную книгу автора

- Вы, кто оплакивает его, можете ли вы узреть в его смерти свет Господа
нашего и полноту любви... "Будь он проклят за то, что сотворил с нами!"
-...э-э-э... полноту жизни и узреть всю полноту милосердия? Аминь.
- Аминь, - как эхо, повторили собравшиеся.
Полнота жизни? Милосердия? Да, Господи, начиная с этого дня, Артур
будет ощущать полноту жизни, будет вспоминать о ней всякий раз, когда увидит
восход солнца, или сожмет в объятиях женщину, или вдохнет запах прекрасной
сигары, из тех, что курит Джулиан! А полнота его жизни будет измеряться
тяжестью его вины, его негодования и угрызениями совести! Филипп!
Артур отступил на шаг, втянув воздух сквозь стиснутые зубы, а
могильщики принялись забрасывать гроб землей. Да-да, с этого дня он будет
ценить полноту жизни, потому что каждый Божий день он будет нести на себе
тяжесть - ведь он позволил Филиппу погибнуть самым недостойным способом,
какой только можно себе представить. Он будет жить с чувством непреходящего
гнева, который вызвала у него смерть одного из лучших друзей, униженный от
сознания, что вовремя не остановил его, не вернул все в прежнее -
правильное - русло и даже не попытался сделать это, сокрушив демонов,
которые пожирают душу человека и отдают его, охваченного отчаянием, во
власть смерти.
Будь он проклят!

Глава 1

Лондон, Мейфэр, 1837 год

Если бы Артуру Кристиану предстояло быть подвергнутым худшей из всех
пыток, палачи не смогли бы придумать ничего более изощренного, чем этот
прием, который он сам же и организовал в своем доме.
И во всем был виноват он, только он, и никто больше. В конце концов,
ведь это он давал бал в своем особняке на Маунт-стрит, и именно его
равнодушие позволило всякому светскому сброду войти в его дом. Уж лучше быть
утопленным и четвертованным, думал Артур, чем исполнять роль хозяина этого
хорошо продуманного приема - и множества точно таких же в течение сезона, -
лишь бы не выносить призывные взгляды Порции Беллоуз, которая к тому же еще
и трогала его сейчас за ногу.
И в том, что она трогала его за ногу, был, конечно, виноват он сам.
Слишком невнимательно относился он к своим гостям и потому не заметил, когда
она пришла, а потом было уже слишком поздно. Порция очень целеустремленно
загнала его в маленький альков в стороне от главного коридора, и ее рука
нагло принялась шарить по его бедру.
- Я никогда не забывала вас, Артур, ни на мгновение, - промурлыкала она
голосом, который больше всего подходил для спальни.
- Ну, разумеется, - протянул Артур и опустил руку вниз, в путаницу
обвивающих его тяжелых атласных юбок Порции. И принялся палец за пальцем
отрывать от себя ее руку.
- Когда он лежит на мне, я представляю себе, что это вы, - хрипло
шептала она, поглаживая крупную черную жемчужину, покоящуюся на ее пышной
груди. Она медленно нарисовала пальцем вокруг броши воображаемую линию,
опуская ее все ниже и ниже в вырез платья из золотистого атласа. - По ночам
мне снится, что вы меня ласкаете.