"Джулия Лэндон. Опасный джентльмен " - читать интересную книгу автора

безрассудна, и мать просто боится за нее. Однако сегодня ей необходимо
многое обдумать. Покачав головой, Лилиана остановилась в коридоре и уже
протянула руку за плащом, когда из гостиной до нее донеслись приглушенные
голоса. Она замерла, а потом навострила уши. Странно, прежде ей не
доводилось слышать, чтобы родители спорили. Лилиана осторожно подошла к
двери.
- Уолтер, все подумают, что Лилиана обманула лорда Бенедикта. Каждый в
приходе знает, что он собирается делать ей предложение... И как будет
выглядеть, если она выйдет замуж за его брата? Не говоря уже о злых сплетнях
по поводу скоропалительного брака.
- Дорогая, если она примет предложение графа, то через две недели они
уедут отсюда, - терпеливо отвечал барон. - Сплетни быстро утихнут, а мы вряд
ли можем себе позволить, чтобы небольшой скандал повлиял на нашу
рассудительность. Не печалься, дорогая. Граф предлагает нам выход из
затруднительного положения. Пятьдесят тысяч фунтов, Элис! А Килинг хотел
лишь оплатить наши долги и при этом требовал взамен Блэкфилд-Грейндж.
Подумай о Томе! Подумай, что ему останется в наследство, если мы согласимся
на предложение Килинга. Меньше сорока процентов!
- Я думаю о Томе, но и о Лилиане тоже, - простонала мать. - Она совсем
не знает этого человека. У него ужасная репутация...
- Согласен, его считают негодяем, однако в деловых кругах он известен
как честный и уважаемый человек. Ты не можешь отрицать, что он сделает ее
богатой. На лучшее предложение мы никогда даже не надеялись, любовь моя.
- Он может сделать се богатой, но может и разбить ей сердце. Извини,
Уолтер, но вряд ли он придет снова. Он ее не знает, и...
- Ему и не надо ее знать, Элис. От нее требуется лишь хорошее
происхождение и способность родить наследника.
- О Господи, я этого не вынесу! Мы должны отказать обоим братьям!
- Придется вынести, дорогая, если это убережет нас от долговой тюрьмы.
Ты знаешь, что мы должны принять одно из предложений или будем разорены.
Подумай о Томе! Подумай о Лилиане - ее шансы на хорошую партию с каждым днем
уменьшаются!
Лилиана слушала, качая головой. Да, они сейчас в затруднительном
положении, но долговая тюрьма?.. Она похолодела от ужаса, представив, как
власти уводят ее отца. Именно в тот момент, когда лорд Килинг сделал
предложение! Только ведь, по словам отца, маркиз лишь намекнул, что его сын
интересуется ею!
- Ах, Элис, пусть наша дочь решает сама. Если она выберет графа -
прекрасно! А я в этом уверен - она смелая девочка.
Мать в ответ фыркнула.
Лилиана не желала больше ничего слушать. Ей и не надо, и так все ясно.
Выскользнув из дома, она понеслась в дальний конец лужайки. Ледяной
воздух приятно холодил лицо. Намерения лорда Килинга гнусны, а предложение
лорда Олбрайта подозрительно. И все же она испытывала огромное облегчение.
Родители не верят, что человек вроде лорда Олбрайта может ее хотеть. Ладно,
она тоже не верит, зато у нее есть разумное основание принять его
предложение: нужно спасти отчий дом.
Лилиана подняла голову. Из хрустальной черноты ей подмигивали
бриллианты звезд, и она вспомнила, как ребенком смотрела из окна гостиной на
такое же небо. "Мама, я хочу быть звездой, когда вырасту". - "Оставь свои