"Станислав Лем. Рукопись, найденная в ванне" - читать интересную книгу автора

Предхаотические ученые предполагали, что имеют дело с портящим бумагу
микробом, и много времени потратили на безрезультатные поиски оного. Трудно
отказать в справедливости горькому замечанию Гистогностера Четвертого
Тавридического, что они принесли бы гораздо больше пользы человечеству, если
бы это потраченное напрасно время посвятили хотя бы запечатлению
распадающихся познаний в камне.
Поздний неоген, период непосредственно катастрофы, не знал еще ни
гранитроники, ни киберконономики, ни синтафизики. Экономика отдельных
этнических групп, называемых нациями, носила лишь относительно автономный
характер. Она находилась в полной зависимости от обращения небольших
прямоугольных кусочков бумаги. От них также зависело бесперебойное снабжение
Марса, где Тиберис Сыртис находился в первой стадии строительства.
Папиролиз привел в полное расстройство не только хозяйственную жизнь.
Времена эти часто называли, и не без оснований, эпохой папикратии. Бумага
регулировала и координировала всю коллективную деятельность людей и, кроме
того, предопределяла, не вполне понятным для нас образом, судьбы отдельных
членов общества (так называемые "личные документы").
Впрочем, все употребимые ритуальные и фольклорные применения бумаги тех
времен - а катастрофа пришлась на период наивысшего расцвета предхаотической
культуры неогена - до сих пор полностью не установлены. Значение одних ее
видов нам известно, а от других остались лишь пустые названия (афиши, чеки,
бан-кноты, удостоверения и прочие). В эту эпоху немыслимо было родиться,
расти, получать образование, работать, путешествовать, добывать средства к
существованию без посредства бумаги.
В свете этого становится понятен размер катастрофы, постигшей Землю.
Все превентивные защитные средства: карантин, изоляция целых городов и
континентов, строительство герметических убежищ, - не давали результатов.
Наука того времени была бессильна перед субатомной основой
каталитического фактора, возникшего в результате абиотической эволюции.
Первый раз за всю историю человечества общественным связям стал угрожать
полный распад. Как гласит надпись, обнаруженная на стене бани при раскопках
Фри-Ско - одного из наиболее хорошо сохранившихся городов южного Аммер-Ка -
сделанная анонимным бардом катаклизма, "небо почернело от застилающих его
туч распавшейся бумаги, а затем сорок дней и сорок ночей беспрестанно шел
грязный дождь, и так вот, с ветром и потоками уличной грязи, сгинула с лица
Земли человеческая история".
Это был поистине сокрушительный удар по самомнению человека позднего
неогена, который в своем воображении достиг, казалось, уже звезд...
Кошмар папиролиза оказал воздействие на все стороны жизни. Города были
охвачены паникой, утратившие отныне индивидуальность люди теряли рассудок,
нарушалось снабжение товарами, множились акты насилия. Техника, прогресс
наук, образование - все распадалось и рушилось. Когда прекратили работать
энергоцентрали, их невозможно было исправить из-за отсутствия планов. Гасло
освещение, наступавшую тьму озаряли лишь огни пожарищ.
Так неоген вступил в эпоху хаоса, продлившуюся более двухсот лет.
Первая четверть века не оставила никаких записей по вполне понятным,
разумеется, причинам. Так что мы можем лишь догадываться, в каких условиях
пытались правительства за полвека до возникшей затем Земной Федерации
предотвратить общественный распад.
Чем больше цивилизация, тем большую жизненную важность приобретает для