"Станислав Лем. Испытание" - читать интересную книгу автора

колонны привезены прямо с Луны,- вздор, разумеется,- но
первокурсники со священным трепетом вырезали на них инициалы и
даты. Где-то там было и имя Пиркса - он усердно выдолбил его
четыре года назад.
В своей комнате - такой маленькой, что он жил в ней один,-
он долго не мог решить, стоит ли открывать шкаф. Он точно помнил,
где лежат старые брюки. Их запрещалось оставлять у себя,
потому-то он их и оставил. Ну, какой еще от них прок? Он
зажмурился, присел на корточки, через приоткрытую дверцу сунул
руку вовнутрь - и ощупал кармашек. Ну конечно, он так и знал.
Там ничего не было.

Он стоял в ненадутом комбинезоне на стальном помосте, под
самой крышей ангара, цепляясь локтем за трос, протянутый вместо
поручней: обе руки у него были заняты. В одной он держал бортовой
журнал, в другой - шпаргалку. Шпаргалку одолжил ему Смига -
говорили, что с ней летал весь курс. Неясно, правда, как она
возвращалась обратно, ведь после первого пробного полета
курсантов сразу же отправляли на север, на Базу, и зубрежка к
выпускным экзаменам шла уже там. Но, видно, как-то она
возвращалась,- может, ее сбрасывали на парашюте? Конечно, это
была только шутка.
Он стоял на пружинящей стальной доске, над сорокаметровой
бездной, и коротал время, пробуя угадать, будут ли его
обыскивать,- это, увы, случалось. В пробные полеты курсанты
брали самые неожиданные и строжайше запрещенные вещи: от плоских
фляжек с водкой и жевательного табака до фотографий знакомых
девушек. Не говоря уж, само собой, о шпаргалках. Пиркс долго
искал на себе место, где бы ее спрятать. Он перепрятывал се раз
пятнадцать - в ботинок под пятку, между двумя носками, за край
ботинка, во внутренний карман комбинезона, в маленький звездный
атлас - карманные брать разрешалось; подошел бы футляр для
очков, но, во-первых, футляр понадобился бы громадный, во-вторых,
он не носил очков. Чуть позже он сообразил. что в очках его бы не
приняли в Институт.
Итак, он стоял на стальном помосте в ожидании обоих
инструкторов и Шефа, а те почему-то опаздывали, хотя старт был
назначен на девятнадцать сорок, а часы уже показывали
девятнадцать двадцать семь. Будь у него кусочек пластыря, он,
пожалуй, прилепил бы шпаргалку под мышкой. Говорят, коротышка
Джеркес так и сделал, а когда инструктор дотронулся до него,
запищал, что, дескать, боится щекотки,- и проскочил. Но Пиркс не
был похож на человека, который боится щекотки. Он это знал и не
обманывался на свой счет. Поэтому он просто держал шпаргалку в
правой руке; потом, вспомнив, что придется здороваться за руку со
всей троицей, переложил шпаргалку в левую, а бортжурнал - из
левой в правую. Манипулируя таким образом, он незаметно привел в
движение стальной помост - тот уже раскачивался, как трамплин. И
тут он услышал шаги. Идущих он увидел не сразу - под крышей
ангара было темно.