"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

перекрытую песчаной дюной. Ехать становилось все труднее.
Чувствовалось отсутствие воды; большинство растений было совсем
сожжено солнцем, под порывами горячего ветра они издавали мертвый
бумажный шелест. Вездеход поспешно поворачивал, двигаясь вдоль
стен, образованных нависшими ветвями, из полопавшихся гроздьев
сыпалась желтоватая пыль, которая покрывала ветровое стекло,
комбинезоны, лица людей; дышать было трудно. Доктор поднялся с
сиденья и наклонился вперед, когда неожиданно завизжали тормоза,
и машина остановилась.
Впереди, в нескольких десятках шагов, плато обрывалось,
кусты тянулись до самой линии обрыва черной, янтарно
отсвечивающей под солнцем щеткой. Вдали над невидимой котловиной
вставали склоны высоких гор. Координатор выпрыгнул из машины и
пошел к ближайшему кусту с длинными, мягко раскачивающимися на
фоне неба ветками.
- Спустимся, - сказал он, возвращаясь.
Машина осторожно двинулась вперед, внезапно задрала зад, как
будто собиралась перевернуться, канистра забренчала, ударяясь о
решетку багажника, тормоза предостерегающе зашипели. Координатор
включил насос, колеса разбухли на глазах, неровности крутизны
сразу же стали ощущаться меньше.
Они увидели, что спускаются к волнистой пелене облаков.
Изнутри ее пробивал грушевидный столб бурого дыма. Он почти не
расплывался в воздухе. Это своего рода вулканическое извержение
длилось несколько десятков секунд, потом столб дыма с огромной
быстротой начал опадать, скрываясь между белыми облаками, пока не
исчез в них, всосанный обратно в гигантскую глотку, которая перед
этим его вытолкнула.
Вся долина делилась на два яруса: верхний - ярко освещенный
солнцем, и нижний - далекий, невидимый, затянутый пеленой
непроницаемых облаков. Вездеход катился к ним, раскачиваясь и
подпрыгивая, прерывисто попискивая тормозами. Лучи низкого солнца
еще несколько минут освещали далекие склоны на противоположной
стороне, где, будто вырастая из чащи бурых и фиолетовых зарослей,
торчали, поблескивая, приземистые сооружения с зеркальными
поверхностями. Смотреть на них было трудно - отраженное солнце
ослепляло. До слоя белых облаков, казалось, было рукой подать,
граница обрыва, обозначенная на голубом фоне зубчатой линией
кустов, осталась высоко позади; машина шла все медленнее.
Внезапно они окунулись в какие-то влажные испарения, вокруг
потемнело. Координатор снова притормозил; теперь они продвигались
шаг за шагом. Потом зрение приноровилось к окружавшей их молочной
дымке. Координатор включил фары, но сразу же их погасил, потому
что электрический свет не пробивал эту мглу. Внезапно она
развеялась.
Стало холодней, в воздухе висела влага. Вездеход катился по
отлогому склону. Низкие облака тянулись далеко к бурым, черным и
серым пятнам, расплывающимся в глубине долины. Впереди что-то
слабо, туманно поблескивало, как будто в воздухе был разлит слой
маслянистой жидкости. Они почувствовали, что у них снова