"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА ШЕСТАЯ



На следующий день с утра Физик с Инженером откачали из
резерва реактора четыре литра обогащенного раствора урановых
солей. Свинцовый контейнер с тяжелой жидкостью стоял посреди уже
приведенной в порядок лаборатории. Физик и Инженер работали в
неуклюже раздутых пластиковых защитных костюмах и в капюшонах с
кислородными масками. Они тщательно отмеряли мензуркой порции
ценной жидкости, старясь не пролить ни капли. Для того чтобы
началась цепная реакция, было достаточно четырех кубиков
раствора. Зарядными устройствами мониторов, укрепленных в
штативах на столе, служили специально вытянутые капиллярные
трубки из свинцового стекла. Окончив работу, Инженер счетчиком
Гейгера проверил герметичность, поворачивая и встряхивая каждый
монитор. Утечки не было.
- Не трещит, все в норме, - довольно сказал Физик.
Дверь радиоактивного хранилища - бронированная свинцовая
плита - медленно поворачивалась вслед за оборотами рукоятки.
Физик и Инженер поставили внутрь сосуд с ураном и, когда задвижка
защелкнулась, с облегчением сорвали со вспотевших лиц маски и
капюшоны.
Остальную часть дня экипаж возился с вездеходом. В нем
помещалось четыре человека, включая водителя, имелся открытый
решетчатый багажник на двести килограммов груза. Очень остроумно
были устроены колеса вездехода, диаметр которых водитель мог
менять на ходу, подкачивая воздух в шины так, что они достигали
полутораметровой высоты.
Приготовление одной порции изотопной смеси, которая питала
электромоторы вездехода, продолжалось шесть часов. Правда, занят
был только один человек, наблюдавший за работой реактора.
Инженер и Координатор тем временем лазали на четвереньках по
надпалубным туннелям, проверяя кабели, протянувшиеся от носовой
рубки к распределительным устройствам машинного отделения, и в
случае необходимости заменяя их новыми. На холме под защитой
ракеты Химик устроил нечто вроде адской кухни и варил в
жаропрочных сосудах какое-то месиво, булькающее на медленном
огне, словно грязевой вулкан.0н растворял, плавил и смешивал
просеянные обломки пластиков, вынесенные ведрами с корабля, а
поодаль уже ждали матрицы - он намеревался заново отлить
разбитые распределительные щиты. Он был зол и не желал ни с кем
разговаривать: первые отливки оказались слишком хрупкими.
Координатор, Химик и Доктор должны были отправиться на юг в
пять, за три часа до наступления темноты. Как обычно, выехать
вовремя не удалось, только около шести все было готово и уложено.
Четвертое сиденье занял монитор. Багажа они взяли очень немного,
зато сзади к багажнику привязали столитровую канистру для воды -