"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

из круглого отверстия брызнул поток черных тел. В этот самый
момент ниже, из широкого колодца, вынырнул лоток с отогнутыми
краями; черные предметы, барабаня, словно они ударялись о толстую
резиновую подушку, падали в него, а он подскакивал от ударов, и
эти рывки непонятным образом укладывали предметы правильными
рядами. Через несколько секунд неглубокое дно лотка покрывал
аккуратно уложенный четырехугольник.
- Готовая продукция! - крикнул Инженер, подбежал к краю
колодца, не задумываясь, низко наклонился и схватился за выступ
ближайшего черного предмета.
Координатор поймал его в последний момент за ремень
комбинезона, и только благодаря этому Инженер не свалился головой
вниз в лоток, так как отпустить тяжелый предмет он не хотел, а
поднять его один не мог. С помощью Физика и Доктора ему удалось
вытащить наверх тяжелый груз.
Размером предмет не превышал торса взрослого человека. На
его темном фоне проступали более светлые, полупрозрачные
сегменты, в которых сверкали точечки постепенно уменьшающихся,
отливающих металлом кристалликов. Поверхность его, усеянная
отверстиями, окруженными скобками утолщений, представляла собой
шероховатую на ощупь мозаику выступов из темно-фиолетовой, а на
свету черной, необыкновенно твердой массы - словом, предмет был
достаточно сложным. Инженер опустился перед ним на колени,
заглядывал с разных сторон в отверстия, пытался найти
какие-нибудь подвижные части, ощупывал, выстукивал - никто ему в
этом не мешал. Продолжалось это довольно долго.
Тем временем Доктор наблюдал за лотком. Сформировав
геометрически правильный четырехугольник из точно таких же
предметов, как тот, у которого возился Инженер, лоток медленно
поднялся на толстом, дрожащем словно от напряжения штоке вверх,
внезапно размягчился с одной стороны, начал изменять форму и стал
похож на огромную ложку. С другой стороны выдвинулось что-то
вроде большого рыла, оно распахнулось, оттуда пахнуло горячим
горьким газом, зияющая пасть с устрашающим чавканьем всосала все
предметы, закрылась, как бы проглатывая их, и вдруг эта
рылоподобная громада засветилась изнутри. Доктор видел
раскаленное огненное ядро, расплавляющее предметы, они
расплылись, образовали однородную пылающую оранжевым пламенем
кашу, свет померк, пасть потемнела. Доктор, забыв о товарищах,
пошел вдоль двух больших, косо поднимающихся колонн, внутри
которых, словно по чудовищному пищеводу, плыли сейчас огненные
сгустки массы, и углубился в лабиринт; задрав голову, то и дело
вытирая слезящиеся глаза, он пытался проследить путь раскаленной
каши. Временами она пропадала из вида, потом он снова натыкался
на ее след, она просвечивала в глубине черных, извивающихся, как
змеи, струй, пока наконец он не пришел к месту, которое
показалось ему знакомым. Он увидел, как огненные пылающие тела,
уже частично сформированные, летят в какое-то жерло, а рядом
выскакивают другие, будто выброшенные из открытого колодца вверх;
их поглощали свисающие сверху частоколом толстые черные колонны,