"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора - Что там? - спросил Инженер, подходя ближе.
Доктор не ответил. Инженер взглянул вверх и тоже замер. - Чем он смотрит? - спросил Инженер и отступил на шаг - такое отвращение вызывала эта тварь, которая словно впивалась в них жадным, необыкновенно сосредоточенным взглядом; впрочем, он тоже не видел ее глаз. - Ох! Ну и мерзость! - воскликнул сзади Химик. Все остальные подошли и остановились за Инженером. Доктор, выбравшись из-под нависшего над ним существа и подождав, пока другие расступятся в стороны, достал из кармана комбинезона вороненый цилиндрик, не спеша прицелился в более светлое, чем окружающая растительность, пузырчатое тело и нажал спуск. И тогда - за долю секунды - случилось очень много всего. Сначала они увидели блеск, такой яркий, что он совершенно ослепил всех, за исключением Доктора, в этот момент как раз моргнувшего. Тоненькая струйка из цилиндрика еще била вверх, когда стебли подогнулись, затрещали, их обволокли клубы черного пара. Существо с тяжелым мокрым шлепком грохнулось вниз. Какую-то секунду оно лежало неподвижно, словно шишковатый серо-телесного цвета шар, из которого выпустили воздух, только черный волос извивался и плясал над ним, как сумасшедший, судорожно рассекая воздух. Потом волос исчез, и по губчатому мху начали во все стороны расползаться бесформенные пузырчатые членики существа. И прежде чем кто-нибудь из людей успел сказать слово или шевельнуться, все кончилось. ввинтились в грунт у подножия стеблей и исчезли. Только в ноздри людям ударил нестерпимый сладковатый запах. - Это была какая-то колония? - неуверенно спросил Химик. Он поднес руки к глазам, потер их; остальные жмурились, в ослепленных вспышкой глазах все еще носились черные круги. - Е. Plurimus unum, - ответил Доктор. - Или, точнее, Е. Uno plures - за свою латынь я не ручаюсь, но это именно такое множественное существо, которое разделяется в случае необходимости... - Ужасная вонь, - сказал Физик, - пошли отсюда. - Пошли, - согласился Доктор. А когда они уже отошли от этого места, неожиданно добавил: - Любопытно, что бы случилось, если бы я коснулся этого волоса... - Удовлетворение этого любопытства могло бы дорого стоить, - бросил Химик. - А может, и нет. Ты ведь знаешь, как часто совершенно безобидные создания эволюция облекает во внешне пугающие формы. - Ох, да бросьте вы эту дискуссию - там вроде какой-то просвет, - воскликнул Кибернетик. - И за каким чертом мы вообще влезли в этот паучий лес? Они услышали шум ручья и приостановились, потом снова пошли дальше; временами он ослабевал, иногда пропадал совсем, иногда становился громче, но обнаружить ручей не удалось. Заросли редели, почва становилась заметно мягче, она напоминала подсохшее |
|
|