"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

которые в сумерках приняли за деревья. Из бурого грунта
вертикально возвышался серый, словно кожа слона, ствол со слабым
металлическим блеском. Этот ствол, у основания не толще мужской
руки, постепенно переходил в чашевидное расширение; плоская
кромка чаши находилась на высоте двух метров. Снизу не было
видно, открыта сверху чаша или нет. Люди остановились в
нескольких метрах от причудливой фигуры, а Инженер импульсивно
шагнул к ней и уже поднял было руку, чтобы дотронуться до ствола,
когда Доктор крикнул:
- Стой!
Инженер попятился. Доктор потянул его к себе за плечо,
поднял камешек величиной с фасолину и бросил высоко в воздух.
Камешек описал крутую дугу и упал на слегка рифленый и плоский
верх чаши. Все вздрогнули - такой бурной и неожиданной была
реакция. Чаша заволновалась, съежилась, послышался короткий
свист, как будто из нее вырвалась струя газа, и вся, теперь
лихорадочно дрожащая, серая колонна провалилась, словно всосанная
внутрь планеты. Образовавшееся отверстие моментально наполнила
коричневая пенящаяся масса, потом ее поверхность покрылась
песчинками, пленка становилась все толще, и через несколько
секунд от отверстия не осталось и следа - поверхность песка
стала совершенно гладкой, как все вокруг.
Никто еще не успел прийти в себя от изумления, когда Химик
крикнул:
- Смотрите!
Все оглянулись. Вокруг на расстоянии десятков метров только
что высились три или четыре такие же высокие и стройные чаши -
сейчас не было ни одной.
- Все провалились?! - воскликнул Кибернетик.
Через час путешественники растянулись длинной цепочкой.
Первым шагал Доктор, который теперь нес рюкзак, за ним
Координатор. Колонну замыкал Химик. Все расстегнули комбинезоны,
кое-кто закатал рукава; залитые потом, с пересохшими ртами, они
медленно тащились равниной. Вдали замаячила длинная
горизонтальная полоса.
Доктор остановился и подождал Координатора:
- Как ты думаешь, сколько мы прошли?
Координатор взглянул назад, в сторону солнца, туда, где
осталась ракета. Ее уже не было видно.
- Радиус планеты меньше земного, - сказал Координатор,
откашливаясь и вытирая платком лицо. - Километров восемь, -
заключил он.
Доктор еле смотрел щелками опухших глаз. Его черные волосы
покрывал платок. Он то и дело смачивал его водой из фляжки.
- Знаешь, это просто безумие, - сказал Доктор и неожиданно
улыбнулся.
Оба они смотрели сейчас туда, где еще недавно еле заметной
косой черточкой у самого горизонта виднелась ракета. Теперь там
возвышались только бледно-серые изящные силуэты чаш. Когда они
снова вынырнули, никто не заметил. Подошли остальные члены