"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

эрозией плиты. Большой каменный брус загораживал дорогу. Защитник
задрал нос, без труда преодолел препятствие, и они оказались как
бы в узкой улочке. Сквозь щели и просветы между отдельными
плитами виднелись и другие развалины, все иссеченные глубокими
горизонтальными шрамами эрозии. Из каменных развалин Защитник
выехал на свободное пространство. Снова появились барханы, но они
были плотные, как бы спрессованные, и совсем не пылили. Местность
понемногу понижалась, машина спускалась по отлогому склону,
далеко внизу виднелись тупые пальцы скал и снова беловатые
контуры развалин.
Спуск кончился; по дну усеянного пятнистыми камнями оврага
Защитник въехал на противоположный склон, тянувшийся до самого
горизонта; гусеницы уже совсем не вязли, грунт был твердый,
появились первые плоские, как лепешки, группы почти черных
дышащих деревьев; под низким солнцем они просвечивали вишневым
цветом, будто листики-пузырьки наполняла кровь. Еще дальше, к
юго-западу, заросли становились выше, кое-где они преграждали
дорогу. Защитник продирался сквозь них, почти не снижая скорости.
Тысячи пузырьков лопались с глухим неприятным треском, из них
брызгала липкая темная жидкость, пачкающая керамитовые плиты, и
вскоре весь корпус по самую башенку был вымазан рыже-бурой
краской.
Они проехали двести километров, солнце уже касалось
горизонта, преувеличенно длинная тень машины колыхалась,
извивалась, растягиваясь все больше. Внезапно под Защитником
что-то противно заскрежетало, он на мгновение слегка приподнялся
и провалился в нечто, разбрызгивающееся с протяжным хрустом.
Инженер затормозил, машина прокатилась еще несколько метров и
остановилась. Позади, в широкой, проделанной в зарослях колее
валялись раздавленные тяжестью Защитника обломки ржавой
конструкции, перемешанные с разодранными ошметками кустов.
Поехали дальше, и снова налетели - на этот раз одной гусеницей
- на заросшие поверху бородавчатыми кустами обломки ферм,
изогнутых ажурных рычагов, дырявых листов металла. Защитник
перемалывал все это на мелкие кусочки, перемешивал с жидкостью,
сочившейся из лопающихся гроздьев, в скрежещущее тесто. Через
некоторое время стена зарослей стала еще выше, отвратительный
скрежет и писк проржавевшего железного лома прекратились,
черноватые, бьющиеся о броню стебли с бородавчатыми утолщениями
вдруг расступились в обе стороны. Защитник въехал в глубь
широкой, в несколько метров, просеки; по другую ее сторону
темнела такая же стена зарослей, как та, сквозь которую они
продрались. Инженер развернулся на месте, и они поехали
спускавшейся вниз просекой, почти лесной дорогой; глинистый грунт
был утрамбован, его покрывали илистые потеки, показывавшие, что
когда-то здесь текла вода.
Просека все время меняла направление, иногда половинка
громадного, пурпурного, ослепительно пылающего солнечного диска
вставала прямо впереди, иногда солнце скрывалось за поворотом, и
только кровавые вспышки пробивались сквозь чернильные заросли,