"Мюррей Лейнстер. Звездный старатель ("Колониальная служба" #4) " - читать интересную книгу автора

снова слиплись вместе, образовав более крупные тела - скалы и горы.
Пыль, гравий, булыжники и прочие обломки, оставшиеся от этой древней
катастрофы, и составляли теперь Кольца Тотмеса. Каждая частица тумана имела
свою орбиту, также как и более крупные тела свою. Каждая пылинка или
летающая гора, такая как Отдушина, мчались сквозь золотую пустоту по своим
собственным неизменным дорожкам. Кольца Тотмеса напоминали кольца планеты
Сатурн из Первой Системы.
И как водится, люди нашли причину, чтобы рисковать здесь своими
жизнями.
В случае с Тотмесом причина лежала на поверхности. В буквальном смысле.
Разнообразные объекты, составлявшие кольца, имели разный химический состав.
Одни были осколками поверхностных пород некогда существовавших лун.
Некоторые представляли собой куски железо-никелевой руды из коры разрушенных
спутников. Другие были осколками ядра. В некоторых глубинных породах
содержались особые кристаллы. Они существовали только там, где когда-то
имелись планеты или луны. Добраться до них можно было только там, где эти
планеты или луны были некогда раскрошены. Они по виду напоминали
обыкновенный леденец, но являлись самым дорогостоящим минералом в Галактике.
Только благодаря им были возможны межзвездные путешествия.
Песни могучих кораблей, достигавших самой окраины галактического
острова, были следствием некоторых свойств глубинных кристаллов. Они были
необходимы для тяговых генераторов, без них не было бы межзвездной
коммерции, исчезли бы многочисленные колонии. Сама Земля превратилась бы в
переполненную свалку, где люди не могли бы и шагу ступить, потому что их
было бы слишком много, и всем не хватало бы места.
И вот на одном солидном осколке Данн и Кииз обнаружили выход серой
глубинной породы, в которой очень часто встречались кристаллы. Им уже
удалось кое-что добыть.
Кииз остался в куполе, чтобы охранять найденное сокровище и добыть
кристаллов, довозвращения Данна. Он остался один, и это очень не нравилось
Данну.
Данн глянул на экран радара. Примерно в миле справа по курсу радар
засек осколок размером с речную гальку. Не более чем полдюйма в диаметре,
можно не обращать внимания.
В трех милях слева плавал камень величиной с кулак. Тоже не стоит
внимания.
Но вдруг защелкал детектор.
Впереди был обнаружен объект гораздо больших размеров. Приборы уже
проанализировали полученные данные и теперь предоставили решать Данну. Некий
предмет, еще скрытый в тумане, плыл не в общем направлении движения осколков
Колец Тотмеса. Для скалы маловато. Но судя по размерам, это мог быть и
корабль, который тоже мог прощупать Данна радарным импульсом. В щелканьи
динамика Данну слышалось негодование. Данн что-то проворчал себе под нос и
стал проворно забираться в скафандр.
При этом он не спускал глаз с приборов. Вынув из креплений короткорылую
старательскую базуку,[2] стрелявшую специальными капсулами-снарядами и
применявшуюся для взрывного бурения и взятия проб породы, он вставил заряды
в патронташ на поясе скафандра.
Еще раз быстро просмотрев показания приборов, Данн направился к
воздушному шлюзу. Он присоединил к зажиму страховочный фал, закрыл