"Мюррей Лейнстер. Планета на карантине" - читать интересную книгу автора

напуганы, - сказал Кальхаун сухо, - и мне надо разобраться, были ли у них на
то веские основания.
Он тщательно вымыл руки, а затем решил перестраховаться и поменял всю
одежду. Тот ужас перед мертвым, который испытывали все собравшиеся в зале
медики, вызывал его недоумение и не давал ему покоя.
"Чи-чи-чи!" - сказал Мургатройд с упреком.
- Я знаю, чего ты хочешь. Ты хочешь кофе, не так ли? Сейчас сделаю. Но
я очень обеспокоен!
Мургатройд радостно замахал своим хвостиком. Кальхаун имел обыкновение
разговаривать с ним так, будто зверек был человеческим существом. Он
упомянул слово "кофе", а Мургатройд знал, что это слово означает. Он
терпеливо ждал, когда Кальхаун приготовит его любимый напиток и даст ему
чашечку. Кальхаун автоматически делал все необходимое, нахмурив брови и
сосредоточенно размышляя. Наконец все было готово, и он протянул Мургатройду
его маленькую чашечку.
- Возьми, пожалуйста. И послушай. - Тон у Кальхауна был недовольный. -
Я с самого начала чувствовал, что здесь что-то не так, а сегодня кое-что
произошло. Если говорить коротко, погиб какой-то человек, и это привело в
ужас полицейских, целое медицинское общество и министра здравоохранения
планеты. Вернее, не сама смерть этого человека, а то, что его смерть - или
его жизнь - означала. Но мне никто ничего не объяснил. Более того, мне
солгали! Что же они хотели от меня скрыть?
Мургатройд смаковал свой кофе. Он с глубокомысленным видом пропищал:
"Чи?"
- Я тоже так думаю, - сказал Кальхаун раздраженно. - Вообще говоря,
информацию обычно скрывают только от тех людей, кому положено принимать
какие-то решения с учетом этой информации. В данном случае что-то скрывают
от меня. Какого рода факты положено мне знать, Мургатройд?
Мургатройд, казалось, размышлял, стараясь найти ответ на поставленный
вопрос. Он задумчиво сделал еще один глоток и решительно сказал: "Чи-чи!"
- Боюсь, что ты прав, - сказал Кальхаун. - Местные врачи устроили целый
заговор, чтобы скрыть это... Министр здравоохранения очень ясно себе
представляет, что может случиться, если хотя бы подозрение о возможной
эпидемии станет достоянием гласности, какие последствия это может иметь для
экономики планеты. Короче говоря, Мургатройд, это похоже на тот случай,
когда нечто скрывают так тщательно, что это становится заметно. А это
означает, что мне пора приниматься за работу!
Кальхаун поместил клочок ткани с пятнами крови в специальную
питательную среду. Отделив несколько ниточек, он стал рассматривать их под
микроскопом.
- Странно! Это не искусственная ткань, Мургатройд. Эти волокна
естественного происхождения, и ясно, что на этой планете такая ткань не
могла появиться. Тот мертвый человек был с другой планеты! Очень странно!
Это действительно было очень странно. Известно, что искусственные
волокна лучше, чем натуральные, и поэтому натуральные волокна не
использовались нигде. И никем!
Он с нетерпением стал ждать, когда в питательной среде вызреют
микроорганизмы, которые содержались на помещенном туда обрывке ткани. И хотя
ожидать каких-либо конкретных результатов было явно рано, он понял, что не
может больше находиться в бездействии. Настроив микроскоп, с помощью