"Мюррей Лейнстер. Планета на карантине" - читать интересную книгу автора

Роба по-прежнему, видимо, обуревала то ярость, то готовность к мученичеству
во имя высокой цели. Во всяком случае, судя по его внешнему виду,
впечатление складывалось именно такое.
- Мургатройд, - сказал Кальхаун, - наверно, тебе это будет интересно! У
нас появилась надежда!
"Чи?" - спросил Мургатройд.
Он прошлепал своими мягкими лапками по полу и прыгнул на лабораторный
стол, который откидывался из стены. Что именно делал Кальхаун, он, конечно,
понять не мог, но Кальхаун пригласил его для разговора. Мургатройд
внимательно посмотрел на экран микроскопа, как будто осознавая, что
происходит, и сказал: "Чи-чи! Чи-чи-чи!"
- Вот именно! - сказал Кальхаун. - Этот микроб на Дели находится в
коматозном состоянии, и здесь нет эпидемии. На Ланке же он чрезвычайно
активен. А мы знаем, что эпидемия этой болезни там была, она там может быть
и, вероятно, уже есть сейчас. Теперь мы вернем наших подопытных в окружающую
среду Ланке.
Он продистиллировал воду и добавил немного питательного вещества,
создавая для микробов среду обитания, как на Ланке. Затем он вернул вялых,
практически безжизненных микробов в ту среду, в которой они процветали. В
считанные минуты они восстановили свою былую активность, начали снова
размножаться и несомненно возобновили выделение смертоносного яда, как
делали это прежде.
- Что-то в окружающей среде Дели, - сказал Кальхаун Мургатройду, -
снижает их активность и темпы воспроизводства себе подобных, так же как на
других планетах какие-то факторы сдерживают рост популяций хищников,
например. Значит, на Дели этот фактор присутствует, а на Ланке его нет. Что
бы это могло быть, как ты думаешь, Мургатройд?
Мургатройд сказал глубокомысленно: "Чи!" Он осторожно передвигался по
лабораторному столу с таким видом, как будто проверял оборудование. Он взял
пробирку с водой из болота, понюхал ее и сказал: "Чи!" - очень одобрительным
тоном. Пробирка выскользнула из его лапки, и болотная вода пролилась на
стол. Запах был действительно мерзкий! Мургатройд чихнул и отвернулся. Он
сказал: "Чи!" - и энергично потер свой нос, как бы вытирая запах,
оскорбивший его обоняние.
Кальхаун пожал плечами. Он вытер пролитую воду, представляя себе, что
чувствует человек, живущий в таком мире, где почва и вода издают
омерзительную вонь, когда их трогают, и где даже морская вода обладает
такими же свойствами. Он вспомнил, как Элна попробовала обычную воду и
сказала, что всегда теперь будет вспоминать вкус чистой питьевой воды,
такой, какой она должна быть.
Он посмотрел на экраны визоров. В голубом небе плыли пышные белые
облака. Все планеты, в атмосфере которых есть кислород, имеют голубое небо,
и те планеты, коэффициент обитаемости которых равен единице, имеют
однотипные климатические системы. На всех планетах, где есть растительность,
есть растения трех типов, которые можно условно назвать деревьями,
кустарниками и травой. И нельзя сказать, что Дели в этом смысле намного
отличается от других подобных планет, она в целом не вызывает отвращения,
если смотреть на нее. Если бы только не этот запах... Этим запахом пропитано
здесь все, и этого нельзя не замечать, к этому нельзя привыкнуть. Запах
болотной воды - это тот же самый запах, только в очень сильной концентрации.