"Мюррей Лейнстер. Одинокая планета (Журнал "Искатель")" - читать интересную книгу автора

поверхности, - она впитывала одновременно их память и знания. В составе
группы, которая располагалась на ледовой шапке, находились наиболее
выдающиеся ученые Галактики. Никто не видел в этом опасности, поскольку
немедленная гибель Эйликс, казалось, была предрешена.
Теперь все осыпали друг друга горькими упреками, ибо Эйликс узнала все
то, что знали ученые. Она знала обо всех видах оружия, о топливе для
космических кораблей, о скоплениях звезд, о планетных системах и
галактиках - обо всем, что могли дать самые дальние астрономические
наблюдения.
Огромный флот, однако, оставался на своих позициях, готовясь к схватке
с врагом, более умным и наверняка лучше вооруженным.
А то, что противник всемогущ, не вызывало сомнений. Не прошло и часа с
момента последней атаки, как внезапно все боевые корабли оказались в
непроницаемом мраке. Исчезло солнце Эйликс. Исчезли звезды. Исчезла и сама
Эйликс. Каждый из кораблей оказался окруженным серебристой сферой в
несколько миль диаметром, пробить которую не могло никакое излучение и
никакие взрывчатые вещества и через которую невозможно было поддерживать
какую-либо связь.
Тридцать минут флот был неподвижен, скованный оболочками. А потом они
исчезли, появилось солнце и мириады звезд, сияющих в безбрежных просторах.
Не было только самой Эйликс.
Это означало для человечества самую большую опасность из всех, с
которыми оно встречалось за всю историю. Эйликс сначала была порабощена,
потом ограблена и в конце концов приговорена к смерти. И она прекрасно
знала об этом. Потоки позитронных излучений нанесли ей раны, от которых
живая ткань ее обращалась в пар. И вот теперь, наконец, Эйликс наверняка
решила уничтожить человечество. Она должна была так поступить, поскольку
между людьми и более высокой формой жизни, видимо, не могло быть мира.
Люди не могли примириться с мыслью о том, что где-то продолжает
существовать форма жизни более сильная, более разумная и более опасная,
чем они. Эйликс могла распоряжаться жизнью и смертью людей. Поэтому люди и
должны были ее убить прежде, чем она сама их уничтожит.
Освобожденный от серебристых оболочек и оглушенный собственным
бессилием флот разошелся по Галактике, разнося повсеместно страшную весть.
Космические корабли, летящие со скоростью, превышающей скорость света,
могли передавать сообщения значительно быстрее, чем распространяются в
эфире радиосигналы, и теперь они несли известие о войне с Эйликс, живой
планетой.
Эйликс изобрела способ, как обеспечивать себя светом, необходимым для
жизни. Она построила гигантские моторы, которые не только способны были
двигать секстильоны тонн ее массы, но и постоянно придавать всей этой
массе равномерное ускорение. Она покинула свою прежнюю орбиту на
суперсверхскорости, что свидетельствовало о развитии значительно более
высоком, чем человеческое. А для атомного горючего у нее в распоряжении
была масса целой планеты.
Два последующих месяца никто ничего не слышал об Эйликс. Два месяца
лучшие умы человечества бились над решением загадки серебристых панцирей и
обеспечением обороны Земли и ее колоний. Два месяца патрульная служба
космоса пыталась разыскать разумную планету, которая могла, если бы только
захотела, легко уничтожить все живое.