"Мюррей Лейнстер. Космический старатель" - читать интересную книгу автора

продовольствия и запасные части для оборудования, но самое главное он
означал перемену в тяжелом труде старателей, передышку, возможность
ненадолго забыть жизнь такую, как приходилось им вести здесь в Кольцах
Тотмеса. Корабль приходил с Хоруса, соседней планеты этой системы.
Эхо его двигателей, низкое басовое гудение, быстро усиливалось.
Разговоры старателей в корабликах, приземлившихся на поле космопорта,
внезапно прекратились. Данн почувствовал отчаянное нетерпение, которое
испытывали все в этот момент. Ему самому захотелось дать полную тягу
на генераторы двигателей, последним бешенным броском достигнуть
Отдушины прежде, чем приземлится сборщик. Но он овладел собой. Он
слышал, как умолк гул двигателей сборщика, потом снова зазвучал -
космический транспорт маневрировал, уравнивая скорость и реактивный
момент с вращающейся массой, осторожно приближаясь к Отдушине сквозь
светящуюся мглу. Данн тем временем продолжал приближаться к космопорту
и наконец на радарном экране появилось нечеткое изображение какого-то
крупного объекта прямо по курсу. Точно сказать, что это было, пока не
было возможно, но Данн знал все и без этого. Впереди находилась
отдушина. Гудение корабля-сборщика прерывалось и возобновлялось с
секундными интервалами.
Потом вдруг на долю секунды гудение усилилось - это были включены
основные двигатели, и наступила тишина. Из коммуникатора донеслось
оживленное бормотание людей в космоскафах. Корабль-сборщик совершил
посадку.
Поднялась целая буря веселых вопросов, обрушившихся на сборщик.
Какая погода на Хорусе? Победили ли "Пантеры" в финале на
всепланетный кубок? Привезли ли они холодного пива? Люди выкрикивали
заказы на разнообразные деликатесы, привилегии цивилизованных миров,
которые они желали бы закупить: можно было легко представить, что эти
люди в деталях предвкушали, как они этот заказ будут делать, а потом
получать вожделенные лакомства. Можно было вполне справедливо сказать,
что они ждали прибытия этих яств с неменьшим нетерпением, чем доставки
нового запаса кислорода.
Наконец, и Данн начал готовиться к посадке на Отдушину. Несколькими
поворотами рукояток тяги реверсного двигателя он уравнял скорость
корабля со скоростью астероида. Теперь он парил над полем космопорта,
где неровным кольцом цепь космоскафов окружала корабль-сборщик. Его
заметили. Его приветствовали не слишком пристойными шутками, на
которые горазды были по детски развеселившиеся космические старатели
Колец. Кто к нам пожаловал! А почему так поздно? Как насчет встречи с
гуками? А ведь он опоздал. Всю еду на сборщике уже распределили. А что
нового доносится с Большой Леденцовой Горы? Упоминания об этой
сказочной местной Голконде были, конечно, шутками, но не совсем.
Потому что где-то в тумане колец действительно находилось нечто,
окрещенное Большой Леденцовой Горой, потому что оно отвечало мечте
каждого старателя о богатстве и могуществе. Данн знал обо всем этом
деле немного больше остальных старателей, потому что его партнер Кииз
был племянником того самого Джо Гриффита, который нашел Гору и принес
оттуда невероятный груз кристаллов, и вернулся обратно, чтобы принести
еще больше, и с тех пор его не видели. Кииз, естественно, держал факт
родства в секрете от всех остальных старателей, чтобы не вызвать