"Мюррей Лейнстер. Космический старатель" - читать интересную книгу автора

Это была безымянная скала. Она плыла в туманном вакууме, в
космическом облаке пыли, составлявшем громадный светящийся диск,
повисший в межпланетном пространстве. Это были кольца Тотмеса, о
которых "Галактический Указатель" мимоходом замечал, что это
газообразный гигант, четвертая от светила планета системы звезды
Нилетус, окруженная кольцами пыли и мелких осколков от распавшихся
лун. То есть, в этом отношении она напоминала Сатурн, планету Первой
Системы.
Скала с выведенными на ее поверхности буквами и цифрами, все
плавала и плавала в световом тумане. Ничто не двигалось. Ничего не
происходило. Совсем ничего. Даже то, что лежало в спальном мешке, тоже
не шевелилось. И не дышало.

Данн вел свой космоскаф сквозь кольца Тотмеса. Он сердито хмурился,
потому что направлялся он на Отдушину, куда скоро должен был прибыть
транспорт-сборщик, а для Данна необходимость этого перелета была
сейчас очень некстати. Прибытие сборщика вызывало каждый раз прилив
почти истерического веселья, но Данну было сейчас не до того. Только
чистая необходимость заставила его покинуть своего партнера, Кииза,
который остался на одном из осколков, который они нашли и начали
разрабатывать. Там имелась двухфутовая жила абиссальных кристаллов -
прямо на поверхности осколка, и было бы безумием оставить такое
сокровище без охраны. Конечно, они пометили осколок. Но маркировка
особого значения не имела. Хотя они и пометили его своей меткой -
"ДК-39" поверх старой "ГХ-37", но в кольцах Тотмеса не существовало
понятия законности, и это была еще одна причина для беспокойства.
Киизу был оставлен очень ограниченный запас кислорода и никто больше
не знал, где он находится.
Но кто-то ведь должен был отправиться на Отдушину за пополнением
припасов, а это было только возможно в моменты прибытия
транспорта-сборщика. Дорога на Отдушину с того осколка, на котором
работали Данн и Кииз, занимала два с половиной дня, и лететь нужно
было сквозь золотистый туман, в котором не имелось маяков. Из двух
партнеров Данн был более опытным астрогатором. Если бы полетел Кииз,
оставив Данна на скале, он мог бы заблудиться и не найти дороги назад,
прежде чем у Данна кончился бы кислород. Данн имел гораздо меньше
шансов заблудиться. Кроме того, если бы они оба покинули свой осколок,
какой-нибудь посторонний старатель мог бы наткнуться на него, пометить
заново своими инициалами и номерами - если, конечно, он был бы готов
отстаивать свою находку.
Поэтому Кииз и остался в куполе, который Данн покинул два дня назад
и теперь спешил поспеть на Отдушину к приходу сборщика. Им нужен новый
запас кислорода. Им нужна провизия и запчасти для горного
оборудования. Все это Данн должен был получить на корабле-сборщике,
привозившем запасы с Хоруса, следующей от солнца планеты этой системы.
При всем при том, Данн должен был следить за тем, чтобы не попасть в
ловушку недоброжелательно настроенных личностей, которые всегда рады
воспользоваться отсутствием правосудия в Кольцах. Полет от этого
становился не только срочным, но и трудоемким, и ничего удивительного,
что он хмурился. Нужно было не только взять припасы, но и вернуться