"Анатолий Леонидович Лейкин. Портрет механика Кулибина (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

сила водит? На счастье, услышал пение жаворонка над лугом, у перевоза.
Взял на его трели и прибился к кустам ивняка, за версту, примерно, от
перевоза.
Сошла девица-краса на берег и говорит:
- Благодарю, перевозчик, что не побоялся ко мне на помощь прийти и
догадался, как выбраться из тумана. То тебе проверка была. А теперь -
полагается награда. Ударь меня веслом по плечу, я и рассыплюсь кладом:
златом, серебром да драгоценными каменьями.
Вынул было Ваня весло из уключины, да рука у него не поднялась
порушить такую красоту.
- Нет, - сказал, - не могу. Не надобно мне твоего злата-серебра, я не
купец, у меня не богачество, а совсем другое на уме.
- Что же? - удивилась девица-краса.
- Мастером отменным желаю стать. Таким, чтобы все знать, все уметь,
самой сложной работы не пугаться!
- Ну что ж, - кивнула девица-клад, - раз красоту умеешь чтить, будь
по-твоему!
Обернулась оленем, рога серебряные, копытца золотые, - и исчезла в
тумане.
Не дождавшись продолжения, я спрашиваю:
- А какие еще полезные вещи изобрел механик?
- Арочный мост через большие реки, - стала перечислять матушка, -
наподобие свода в храме, фонарь, что в сотни раз свет свечи умножает, и
еще многое - всего я и не запомнила. А о последнем изобретении Кулибина
батюшка мне после путины сказывал.
- О каком же это?
- Раньше Ильюша даже не представлял, какой бурлацкий труд тяжелый.
Однако в скором времени, может, и бурлакам легче станет. Механик Кулибин
недавно из столицы в Нижний Новгород вернулся и придумал особливую
водоходную машину. Без парусов, весел и бурлацкой тяги движет она суда
против течения!
- Да разве такое возможно?
- Отец своими глазами ту машину видел.
- На что же она похожа?
- Издали ему показалось, будто бы мельничные колеса на борта расшивы
навешены. Крутятся они, и расшива сама вверх по Волге плывет!
- Как же они крутятся без плотин?
Матушка только развела руками:
- Подрастешь, сам узнаешь...


3

Я просыпаюсь оттого, что больше всего на свете мне не хочется
расставаться с матушкой. Боюсь, как бы снова - в который уже раз! - не
довелось увидеть во сне нашу разлуку, облить подушку слезами!
Вскоре после той памятной прогулки князь разлучил меня с матушкой. Я
стал учиться на живописца в соседнем Макарьевском монастыре, а матушку
продали богатому нижегородскому купцу и судовладельцу Осетрову. Купчую,
разумеется, не составляли, чтобы не привлекать внимания к дважды