"Розалинда Лейкер. Розы во льдах " - читать интересную книгу автора

головой простиралось безоблачное голубое небо, его покой нарушал лишь полет
белой куропатки; солнце обжигало полуденным зноем. Правая щека горела,
словно, от ожога, что давало некоторое представление о том, сколько времени
она лежала в таком положении - повернув набок голову и подставив солнцу одну
сторону лица. Но когда Бет сделала попытку поднять руку и защитить ладонью
лицо, оказалось, что колючки, вцепившиеся в рукав, держали так крепко, что
при ее слабости попытка не удалась. Рука безжизненно упала, глаза снова
закрылись.
Но сознание постепенно прояснялось. Бет вспомнила дикую гонку по горам
с сумасшедшим возницей, который оказался еще более ненормальным, чем она
предполагала. Стало ясно, что он явился в Лиллехаммер специально, чтобы
увезти ее подальше от спутников и предать смерти в одном из тех гиблых мест,
где ее тело не будет обнаружено долгое время.
Джекоб Дахл, - очевидно, это не было его настоящим именем, - не знал,
что Колин питает к ней определенный интерес, и был уверен, что остальные
члены группы решат, что она отправилась тем путем, который считала самым
подходящим, и не станут организовывать поиски. Бет вспомнила, как дико
затрясся кабриолет и как она ощутила, что летит в пропасть... Бет
почувствовала, как все тело покрылось холодным потом от пережитого ужаса, и
неимоверным усилием заставила себя сесть, удивляясь в душе, что осталась
жива. Бет увидела, что находится на округлом выступе скалы, напоминавшем
очертаниями половину блюдца, вся поверхность которого, за исключением краев,
покрыта густым кустарником. Взглянув вверх, она поняла, что очутилась не
более чем в пяти-шести футах от верхнего края расщелины, через которую была
сброшена из кабриолета. Она не пролетела и половины пути, на который
рассчитывал убийца, ибо внизу под выступом находились острые каменные зубцы.
Ветки и мох смягчили удар, а благословенный выступ спас от неминуемой
гибели. Слезы облегчения ручьем потекли из глаз, но она не замечала их,
пытаясь подняться на ноги. С трудом освободив юбку от впившихся колючек, Бет
осмотрела место, соображая, как можно снова выбраться на дорогу, по которой
они ехали. К ее ужасу, под ногами раздался хруст. Это оказался ее ридикюль,
он слетел с запястья при падении. Очевидно, она раздавила черепаший гребень,
но эту потерю можно было легко пережить. Главное, что ее дорожные документы,
деньги и чековая книжка оказались на месте. Она снова осмотрела скалу.
Взобраться наверх было не очень сложно - естественные выступы позволяли
это сделать. если бы не головокружение и боль в руках и ногах. Медленно и
осторожно Бет полезла, цепляясь и упираясь пальцами, локтями и коленями. Ей
казалось, что прошла целая вечность, пока она не увидела дорогу. На пыльной
поверхности были заметны следы подков и колес, их было много - значит,
караван путешественников проехал давно и никто не заметил, что она лежит
внизу без сознания.
Идя на звук ручья, который где-то недалеко ниспадал с высоты, Бет
стянула грязные хлопковые перчатки и нагнулась, чтобы зачерпнуть руками
воды. Ледяная влага несколько смягчила боль в пересохшем горле. Она вымыла
лицо и руки, это ее несколько взбодрило, но ноги все еще отказывались
нормально двигаться.
Призывая все свое мужество, Бет дотащилась до края дороги, где
начинался поворот, чтобы посмотреть, не едет ли кто-нибудь. Но вокруг не
было ни души. Однако нечто другое привлекло ее внимание. Футах в шестидесяти
внизу валялся ее саквояж, абсолютно растерзанный, а рядом были разбросаны