"Фриц Лейбер. Воздушный хлеб" - читать интересную книгу автора

"Пышной Буханки" с кислородной маской и корабельным пулеме-
том, видимо , преисполненного решимости попросту сбивать бу-
ханки, прежде чем они втянут его в еще большие неприятности
с Таможней и Государственным Департаментом.
Вновь схваченный Оловянным Философом, который отделался
лишь незначительными пулевыми отверстиями, он получил серию
слабых электроразрядов и был возвращен, ка.. всегда спокой-
ный и рассудительный, в комнату с длинным столом.
Но хлебная стая, обойдя двигавшийся в сторону Атлантичес-
кого побережья ураган, прошла ночью над затянутым облаками
Бостоном и затерялась в темном небе Атлантики, увильнув так-
же и от небольшой бури, сгенерированной в последнюю минуту
Департаментом погоды, чтобы опустить на землю или, по край-
ней мере, разметать водородные буханки.
Предупреждения и, соответственно, контрпредупреждения
коммунистического и капиталистического правительств серьезно
мешали средствам противовоздушной обороны, и дело закончи-
лось тем, что на несколько дней стаю совсем потеряли из ви-
ду.
В некоторых местах были замечены чайки, расправлявшиеся с
одиночными опустившимися с серых небес буханками, - и это
было все.
На людей всего мира снизошло одухотворение, смешанное с
юмором и веселостью. О хлебе упоминали в проповедях священ-
ники, толкуя его то как воззвание к милосердию, то как пре-
дупреждение против обжорства, то как притчу о мимолетности
всего земного или же просто как божественную шутку. Часто
муж и жена, поглядев друг на друга и припомнив свои размолв-
ки по поводу утренних гренок, внезапно взрывались хохотом.
Одного вида хлеба было достаточно, чтобы вызвать неудержимое
гоготанье. Какая-то безвестная секта, одно из положений ве-
роучения которой гласило:
"Не считай себя таким уж проклятым ничтожеством", обрела
целую волну новых приверженцев.
Хлебная стая, взмыв над разыгравшимся в Атлантике штор-
мом, который, как указывалось в многочисленных сообщениях,
якобы разметал ее, проследовала невидимой для невооруженного
глаза над туманной Англией и только где-то в Центральной Ев-
ропе поднялась выше окутывавших ее прежде туч. Здесь буханки
наконец-то перестали набирать высоту.
В разреженном воздухе пластиковые обертки пронзали сол-
нечные лучи, увеличивая и без того возраставшее давление
распиравшего пластик водорода. И буханки взрывались миллио-
нами и десятками миллионов. Некий болгарский проповедник,
забравшийся на эту высоту в своем летательном аппарате с
открытой кабиной случайно, из-за того, что перепутал рычаг
высоты с рычагом поворота, и оказавшийся единственным оче-
видцем происходящего, впоследствии описывал увиденное как
"вспенившееся море бриллиантов, хруст пальцев Бога".
Миллионами и десятками миллионов буханки опадали на замо-