"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

пытавшийся уловить слишком быстрые движения противника, почувствовал, как
холодная сталь полоснула по горлу. Это был кинжал Мышелова.
Схватка закончилась чересчур быстро. Мышелов атаковал со скоростью
молнии. Ударом ноги он заставил третьего воина согнуться пополам, вонзив в
следующее мгновение ему в шею кинжал. Последний воин, будучи явно не
храброго десятка, увидев, что приключилось с его товарищами, повернулся к
Мышелову спиной и хотел было дать деру, но Серый, перехватив меч на манер
копья, метнул оружие прямо в незащищенную кирасой спину противника. Воин
захрипел, зашатался и упал, как подкошенный.
Мышелов вытащил из мертвого тела меч, аккуратно вытер от крови лезвие и
промурлыкал, обращаясь к мечу:
- Ну, вот, мой верный Скальпель, мы сегодня поработали на славу...
Договорить Мышелов не успел. Крепкие челюсти сомкнулись на его левой
руке.
К своему ужасу Мышелов увидел, что заколотая в самом начале боя тварь
вдруг неведомым образом ожила. Ее зубы вцепились в руку Мышелова, передние
лапы, увенчанные острыми когтями, рвали одежду на груди, пытаясь добраться
Мышелову до горла.
Скальпель остался лежать на траве. Мышелов только и успел, что
перехватить кинжал свободной правой рукой и теперь что есть силы колол
напавшее чудовище. Однако, зверь никак не реагировал на удары острого
клинка, хотя кровь так и хлестала из многочисленных ран.
Мышелов пришел в отчаяние. Еще секунда, и он упадет. Тогда зверь
моментально разорвет его на части, пустив в ход все десять пар когтистых
лап. В последней попытке хоть как-то ослабить хватку зверя, Мышелов со всего
маху ударил рукоятью кинжала по одной из мерзких зеленых бородавок,
покрывавших, как лишайник лесной камень, череп чудовища.
И тут произошла странная вещь. Зверь моментально разжал челюсти. Из его
пасти вместо жуткого рыка, вырвался и надолго повис в воздухе приятный
музыкальный звук. Этакий чисто взятый музыкантом аккорд.
Как только звук затих, зверь с новой силой навалился на Мышелова. Серый
стукнул по другой бородавке. Зверь опять разжал челюсти. Вновь прозвучала
нота, но уже в другой тональности.
- Что же это такое, - прошептал в смятении Мышелов. - Живой ксилофон?
Тогда зачем ему зубы и паучьи лапы?
Однако, другого способа освободиться не было. Мышелов, взяв кинжал за
лезвие и ударяя рукоятью по бородавкам, бочком двинулся в глубь сада. Зверь,
издавая диковинные, приятные на слух звуки, как зачарованный, последовал за
Мышеловом, выпустив, наконец, его руку.
- В конце концов, - рассуждал Мышелов. - Это даже удобно. Музыкальный
инструмент повсюду следует за тобой. И не надо опасаться, что его кто-нибудь
украдет.
Двигаясь по саду, извлекая из черепа зверя удивительные звуки, Мышелов
настолько вошел во вкус, что, уловив закономерность нот и аккордов, принялся
выстукивать известные ему мелодии. Дело дошло до того, что Мышелов
замурлыкал:

Обещанное - сбудется,
Расставшиеся - встретятся.
Придет корабль в гавань,